姜泰被苗殄夸赞，赶忙抱拳施礼：“苗伯父谬赞了。”
见几个人在这里客套，红衣少女却盈盈一笑，她走到苗吼的身边，用拳头杵了一下苗吼，而后一脸的坏笑：“老哥，怎么样，栽了吧？”
她的一句嘲讽，到让苗吼有些下不来台了，瓮声瓮气的说道：“弓箭嘛，只是打个平楚，我要是射箭，三支箭同时射，也会百发百中，这样决不出胜负，下一次，我去屯骑营亲自和这小子讨教讨教枪法，那时再说谁胜谁负也不迟。”
这是苗吼在强词夺理，红衣少女只是咯咯笑了两声，而后走到姜泰身前，又道：“喂，大个子，你叫什么？”
“芯儿，不得无理！”苗殄见苗芯越来越放肆，赶忙呵斥她，而后拉着苗芳和苗芸也到跟前，继续说道：“这位姜泰贤侄，是昨天在街上救下你两个表姐的人，你对人家客气点。”
“原来！你就是姜泰！”苗芯一脸的惊愕。
她有些手足无措，慌忙看一眼哥哥苗吼，又看一眼姜泰，随后抱怨道：“老哥，人家初来咱们家，你怎么可以用你的强项欺负人家呢？下次不许了。”
苗芯是苗殄唯一的女儿，所以从小娇生惯养，在家里没有什么拘束，说起话来也很随意，可就是这么一个大大方方的少女，此时却已经俏脸微红，虽然她穿着红色的衣服，会有些遮掩，但是她的一举一动还是被父亲苗殄看了个清清楚楚，只是没有说破罢了。
此时苗圃和姜桓等人的闲聊也差不多了，大家有一搭没一搭的返回了客堂，重新入席之后，苗殄吩咐乐工奏乐，几个人各自把盏，又喝下了几杯酒。
姜泰和姜志等人都是小辈，这一次，苗吼刻意把桌子抬到了姜泰等人身边，与他们闲聊几句，互敬杯酒，尤其对姜泰，此时苗吼对他的印象又加深了。
最能凑热闹的，要数苗芯，她也跟着哥哥跑到了姜泰等人身边入座，一起饮酒，只苗芳和苗芸始终陪在父亲苗圃身边，寸步不离。
虽然距离较远，但是姜泰却总是忍不住的偷看几眼苗芸，时而给她做几个小动作，引得苗芸在父亲身边不停的偷笑，这一切虽然无伤大雅，但是却引得一旁的苗芯双眉紧锁，注视了二人一会，苗芯忽然站起身，娇声说道：“席间无以尽兴，小女为几位叔伯舞剑一曲。”
苗芯说完，在几个人身上找了一番，只有姜泰和姜志携剑而来，她没有去姜志桌前，反而来到姜泰这里，手一伸：“姜泰哥哥，可否把你的剑借我一用？”
其实苗芯知道，自己哥哥苗吼的剑从不离身，此时就在他身边摆着，可她偏偏不用，只和姜泰借剑，姜泰也不好回绝，只能把配件解下，交给苗芯。
苗芯毕竟从小习武，性格又开朗，活像个假小子，所以，她只是微微弯腰，右手紧握剑柄，左手顺势一抬，剑鞘已经飞出老远，而后她轻舞脚步，手中的青玄剑左摇右摆，时而猛然刺出，时而轻轻挥舞，看的在场众人无不点头称赞。
唯独姜泰，总是偷偷看一眼对面席间的苗芸，苗芸此时正在为父亲添酒，并没有注意到姜泰，反倒是苗芯越加不爽，舞动娇躯的同时，故意向前挪动了几步，挡住了姜泰的视线，看不到对面，姜泰只得抬头看向苗芯，却见她也在注视着自己，虽然手上的剑从没有停止舞动，但是四目相对，苗芯的脸再次红了。
这一舞足足跳了半刻钟才停下，此时苗芯头发有些散乱，她借口回去整理发髻，带着青玄剑匆匆离去了，姜泰为之一愣，这剑被人家拿走可如何去要呢？
他向着一旁的苗吼投去求助的目光，苗吼刚刚举起酒杯，见姜泰一副窘迫的样子，不由爽然大笑：“别慌，我妹妹不会不把剑给你的，一会我替你去要。”
这有点丢人了，姜泰尴尬的笑了笑，等他再次看向苗芸的时候，苗芸和苗芳已经离开客堂了，两姐妹什么时候走的，姜泰一点都不知道，只能随手拿起面前的酒杯，与苗吼对碰一杯，各自喝尽。
宴席从中午一直吃到未时还没有结束，姜泰急着去中尉营报道，索要赴任的蝶文，只能先行告退，临走前，姜泰故意给苗吼递了个眼色，两人一起离开了客堂。
走出客堂，两个人沿着青石小路漫步，向府外行去，一边走，一边闲聊：“苗兄，我也不和你客气，你在北军这么多年，一定比我了解那里，你告诉我，那个中尉大人怎么样？”
“什么怎么样？”苗吼没有明白姜泰的意思。
但想了下，苗吼又道：“咱们的中尉叫严岩，为人耿直，你不用担心。”
“我不是这个意思，我是说，他和朱家有没有什么关系？”姜泰说出了自己的顾虑。
苗吼这才明白，姜泰原来是顾忌朱家会害他，所以才询问自己，他笑着摆摆手：“你只需要担心戈说一人就行，他是屯骑校尉，正管你，至于中尉大人，他和朱家一点关系都没有，不过，只要太尉大人不亲自找咱们中尉的话，我想问题应该不大。”
听苗吼这么说，姜泰不好再问什么了，他点点头：“那好，我这就去中尉营报道，有什么话，咱们以后再说。”
姜泰向苗吼一抱拳，转身离去，却在刚走出几步远的时候，不远处响起了一个女子的声音：“公子，你的剑。”
姜泰回头看去，来人是苗芸，她一路小跑追了过来，双手把剑还给姜泰，又道：“芯儿妹妹身体不舒服，让我替她把剑给你。”
“嗯。”姜泰接过剑，还想对苗芸说些什么，可话到嘴边，姜泰反而不知该如何启齿，他犹豫了一会，只无奈一叹：“苗芸姑娘，你一定要等我，等我从河北战场回来。”
撂下这句话，姜泰头也不回的大步离开了。
可看着他的背影，苗芸却无奈轻轻一叹，她虽然不知道姜泰今天在客堂里公然向父亲提亲，可她却能看出姜泰对自己的那种感觉，如果是昨天姜泰说出这句话，她一定会欣然接受，可今天，苗芸看出了苗芯似乎也对姜泰有意，这就有些为难了。
她是不会和表妹争什么的，尤其是在感情方面，苗芸自知，父亲一向古板，他又怎么可能容许自己嫁给一个武夫呢？
轻叹之余，苗芸不禁自言一句：“公子，我不是不知道你的心思，只可惜，我过几天就要回荆州了，咱们……有缘再见吧。”
这句话似是自言，又似是对姜泰说的，虽然她的声音很小，可这几句话却已被苗吼听得一清二楚，看着妹妹苗芯和表妹苗芸如此，苗吼心里变得极为矛盾，自己又该帮谁呢？
姜泰啊，你的出现，是我苗家的劫数吗？
苗吼轻轻拍了拍表妹苗芸的肩膀，而后踱着步子向客堂走去。
她的话，再次引起大家的哄笑，只有苗殄是老军伍出身，就连姜桓，也只是出任地方大吏，并不是行伍出身。
苗殄用手握了握姜泰的手臂，而后笑道：“力量的来援，并不全是肌肉再作祟，如果一个人能够把全身的力气凝聚起来，爆发在一个点上，那么这股力量，可不容小觑。”
但是今天，他却亲眼目睹一个无名小卒的一鸣惊人，姜泰，竟然能够拉动自己的五石硬弓，毫无偏差的命中靶心，虽然这一箭射出之后，姜泰已经力竭，可他的实力却深深震撼了苗吼。
苗吼一时间，竟然不知该说些什么了。
姜泰射出一箭之后，整个人忽然半跪在地上，好半天才晃悠着站起来，此时双臂酸痛，四肢脱力，姜泰略显吃力的笑了两声：“苗兄，如何？”
两个少年加快脚步，来到众人身前，苗殄第一个走上前，他轻拍姜泰肩膀，爽然笑道：“此子日后当可出任大将。”
他的一声夸赞，再次引来众人大笑，尤其是姜桓与姜冥，皆露出了满意的笑容。
一个红衣少女走出来，毫无避讳的摸了摸姜泰的胳膊，略显诧异的自言道：“也没有哥哥的手臂粗壮，怎么就能拉动这把黑弓呢？奇怪！”
姜泰右手的食指与无名指轻轻捻住羽箭，左手抓住黑雕弓，羽箭搭在箭弦上，用力一拉，“吱吱吱”弓弦拉动的声音十分刺耳。
‘传说中的宝弓果然不同一般’姜泰心中暗暗吃惊。
他紧咬钢牙，脸上青筋暴起，左手死死的攥住黑雕弓，右手兀自用力，虽然有一些抖，但好在姜泰勉强拉开了黑雕弓。
“妙！太妙了，我苗吼今天算是大开眼界了，哈哈哈。”苗吼忽然失态的大笑起来。
他向着两名兵丁挥挥手，示意他们退下，之后拉着姜泰向着长辈们的方向走去，距离众人还很远，已隐隐传来一阵鼓掌声。
羽箭的一半都没入了靶心之中，在场人无不惊愕，就连一向自视过高，从不把任何人放在眼里的苗吼也怔住了。
自从出任射声军司马后，苗吼便是军中数一数二的高手，后来升迁校尉，黄河以南，长江以北，再无对手，也正是如此，苗吼的射声营也要比北军其它四营的编制高，拥兵一万两千人。
此时箭在弦上，不得不发，如果这时候输掉比试，他可就彻底在苗家颜面扫地了。
虽然心中有些忐忑，但是姜泰却已从兵丁手里抽出一支羽箭，羽箭的翎羽是黑色的，与黑雕弓一般无二，箭头是玄铁打造，透着一股寒冷之气，从羽箭的做工来看，这是专门为黑雕弓准备的。
黑雕弓颤抖着扬起来，在姜泰眼前晃过的瞬间，姜泰紧紧抓住了唯一的一次机会，也就是箭头比靶心高出一块，大概一指宽的距离时，他猛然松开了右手。
羽箭如风一般窜出弓弦，直奔远处的靶心而去。
“噗”
可黑雕弓必须满弦拉动，才能有强劲的效果，否则，这么一把宝弓，即便射出羽箭，也只是绣花针一般，不经看，也不经用。
姜泰猛然大喝一声，他的右手使出了百分之一百二的力量，黑雕弓被拉的“哒哒哒”乱颤，但是弓弦如满月，羽箭已经彻底没入黑雕弓之中，姜泰怒吼着将黑雕弓高高扬起，羽箭必须借助抛势才能命中靶心，所以，姜泰故意高高举起黑雕弓。
“嘿！我这妹子什么时候开始对射箭感兴趣了？”苗吼望着远处多出的几个女眷，其中有苗芳和苗芸，还有一个身穿红色紧身衣的少女，她是苗吼的妹妹，名叫苗芯。
苗芯自幼酷爱习武，但是很少接触弓箭，对于她而言，只要敌人难以近身就可以了，学习弓箭，那是粗人才会接触的东西。
可今天却出奇，这妮子竟然跟着苗芳和苗芸一起来花园凑热闹了，所以苗吼才会自言一句，可姜泰就在苗吼身边，他误以为苗吼是在说苗芸姐俩。
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