“不可能是女儿！”陶皇后神色大变，低喝一声，“皇位该是璋儿的。璋儿不在了，就该是璋儿的儿子的。谁都抢不走。”
明华公主眼中闪过一丝惊恐。她动一动唇，半晌方道：“事已至此，多说无益。母后，我再问你一事。他那四次暗杀，跟母后有没有关系……”
她心想，如果没关系，单只假皇孙这一事，还可以推到旁人身上，留下性命。若那四次暗杀跟母后有关。那么……她不敢再想下去。
陶皇后只静静地看了她一眼，不承认也不否认。
明华公主的心渐渐凉了下来。
“你回去吧！”陶皇后无限疲惫地摆了摆手，“回去吧。”
“我陪着母后。”
“回去！”陶皇后忽然提高了声音，冷喝道，“这事跟你半点关系都没有，你来做什么？！还不赶紧回去！”
她也是这个时候，心里才生出了悔意。她若成功了还好，她失败以后，到她这个年纪，也不在乎生死了，只是她还有女儿，还有没出世的孙子，还有陶家上下……
陶皇后心跳加快了几分，板着脸，扬声道：“把公主请出去！”
早有内监上前，连请带拖，将明华公主“请”了出去。
明华刚走出凤仪宫，就看到迎面而来的秦珣和秦珩。见秦珣身边只带了几个侍从，她莫名松一口气，快步上前，略一犹豫后，开口唤道：“皇上……”
秦珣脸上没多少表情，他只轻轻说一句：“我来看看母后……顺便问些事情。”
明华公主的心瞬间提了起来，她身子微颤：“母后听说有人假冒皇孙，气病了……”她慌乱中说的理由连自己都觉得牵强。她那句“母后当年不曾亏待你”在喉头滚了几滚，终是说不出口。
跟四次暗杀，欲置他于死地相比，多年前的不曾亏待根本不值得一提。
她也觉得母后糊涂，可是为人子女，她不能不管不顾。
秦珣漫不经心地“嗯”了一声，唇角一勾：“皇姐放心，我这人别的不好，记性还不错，而且知道什么是恩怨分明。”他冲明华公主颔首，越过她往前走。
将这一切看在眼里的秦珩心下一叹，也不敢看明华公主，乖乖跟了上去。
秦珣却是忽的回过神来，他看了看秦珩，想到待会儿将要发生的事情，微一沉吟：“四弟，我去看看母后，你先陪着皇姐。”
“啊？哦。”秦珩一怔，连连点头，果真停下脚步。
她见明华公主玉面憔悴，水眸含泪，犹豫了一下，轻声唤了一声：“皇姐……”并从怀中掏出一方帕子递了上去。
她心知明华公主是在担心陶皇后，可是她说不出安慰的话来。她想，从陶皇后做出那个决定开始，就没法回头了。
她和三皇兄交情不深，也想象不出他会怎么对待陶皇后。但是想到陶皇后，她不自觉地就想起了太子秦璋。
如果秦璋活着，也就不会有这些事情了。
凤仪宫中，陶皇后端端正正坐着，在让女儿离开后，她已经简单整理了一下仪容。所以当秦珣出现时，她看上去除了憔悴一些，和平时并无两样。
秦珣冲她施了一礼：“母后。”
陶皇后只抬眸瞧他一眼，并不回答。
秦珣一笑，也不以为意：“儿臣有些事情想请教母后。”他沉吟片刻，缓缓说道：“儿臣回京途中，曾遭遇四次袭击，经查明是定方伯陶仲卿所为。”注意到陶皇后眼神一闪，他挑眉：“母后觉得应该怎么处置才好？”
陶仲卿是陶皇后的娘家哥哥。四次暗杀，陶家脱不了干系。
陶皇后闭了闭眼，沉默以对。
秦珣笑笑，续道：“太子妃丁氏混淆皇室血脉，假充皇孙，图谋不轨。母后以为，该如何处置？”
陶皇后表情松动了，她呼吸不稳，冷声道：“秦珣，你不用拐弯抹角地问了。这事儿是本宫一人所为。和陶家，和丁氏没半点关系！是我，逼着陶仲卿阻拦你回京。是我软禁了太子妃，从外边抱回来一个孩子假充皇孙。他们都是被逼的，跟他们无关。都是我做的！”
她这么说以后，心里稍微松了一口气。是，她要把责任都揽到她身上。
“是吗？”秦珣露出诧异、受伤的神色来，“母后为什么要这么做？是儿臣哪里做的不好吗？”
陶皇后凄然一笑：“做的不好？你做的好不好，跟本宫又有什么关系？璋儿没了，这天下就该归你吗？璋儿才是中宫嫡子。你不过是个低贱的宫女生的，你有什么资格去当皇帝……”
秦珣黑眸沉了沉，墨色翻涌，薄唇紧抿。
“你父皇二十年前就承诺过，要把这天下交到璋儿手上……”陶皇后说着说着掉下泪来，“你父皇说，他会一点一点教导太子，让他做个合格的君王。他说太子长的最像他，人也善良……”
想到早逝的璋儿，她泪如雨下。
“可是，二皇兄已经不在了。”秦珣沉声道。
“哈哈……”陶皇后止了眼泪，笑得诡异，“是，他是不在了。那也轮不到你！秦珣，你算什么呢？我儿子没了，你就来抢吗？”
秦珣双目微敛，压低了声音：“如果儿臣继位，母后也是太后。”
他不能理解陶皇后的行为。按说自己儿子不在了，她作为嫡母，最应该做的难道不是和继位的新帝搞好关系吗？反正不管哪一个皇子继位，她都是太后。本朝以孝治天下，她跟新皇帝既有母子名分，那后半生肯定会安享富贵。
——这也是他在一开始对陶氏是四次暗杀的幕后主使产生怀疑的原因。直到他后来得知陶皇后打算拥立小皇孙继位。
莫非这位一直待在深宫的皇后娘娘想插手朝政？
陶皇后像是听到了什么好笑的笑话一样，哈哈一笑，轻蔑地看了他一眼：“太后？你当本宫稀罕吗？做太后有什么好？就像寇太后那样，每天躲起来念佛？本宫想做的从来都不是太后！”
秦珣心中一动，心想，不想当太后，总不会是想当女皇帝吧？看不出陶皇后倒是有宏伟志愿的。只可惜手段差了一些。
他这话还未说出口，就听陶皇后自己续道：“本宫做不做太后不要紧，本宫只想让太子做皇帝。太子没了，那就他的儿子，将来他的孙子，他的重孙……”
秦珣怔了一怔，这会儿才明白了。陶皇后看中的不是太后的位置，而是坐在皇位上那个人必须是她的血脉。
他轻轻摇了摇头，叹道：“太医方才诊脉，说丁氏腹中的胎儿是女婴。”他声音不高，但是话语的内容却格外残忍：“二皇兄出身尊贵，性情和善，可惜早逝，没有留下儿子，教母后失望了。”
“不！”陶皇后恼怒，随手抓了一个杯子，就往秦珣身上掷去，却被他轻巧躲开。
“是儿子！是儿子！”陶皇后尖声道，她指尖轻颤，肯定会是儿子的。
秦珣静静地看着陶皇后：“自父皇与皇兄走后，母后思念成疾。看来儿臣是时候替母后分忧，帮你们聚一聚了。”
亮光穿过窗子，洒在秦珣的脸上，将他的轮廓勾勒的俊美深邃，可他的话却教人如坠冰窟。
陶皇后身体发颤，她在秦珣忽然出现在皇陵时，就想到了会有这样的结果。她牙齿格格直响，不可置信地看着他：“我是你嫡母，难道你真要弑母不成？”
秦珣低声笑了笑，眉目清俊：“母后说的什么话？您方才不还说，我是低贱的宫女所生吗？再说，儿臣这是帮您，又怎么称得上弑母？”他收敛了笑意，面容冷峻，无一丝表情。
他想，如果没有那四次暗杀，他或许会放过陶氏，会尊她为太后。他少年时期，陶皇后虽未照顾他，可也确实不曾刻意亏待他。
但这世上没有如果。
他不会放过一个数次想取他性命甚至差点得逞的人。
秦珣薄唇微勾，声音很轻：“母后最放不下谁呢……”
他似是十分苦恼的样子。
“你……你……”陶皇后听得胆战心惊，她忽然眸光一闪，想到了什么，“你真以为这是我一个人的主意么？”
她这话竟是和方才截然不同。
秦珣笑笑，一双黑眸越发幽深：“当然，这事跟陶家、跟未来的小皇孙，甚至是明华公主都有关系。母后如果不放心，他们都会陪着母后的……”
陶皇后冷笑：“你错了，这跟他们有什么关系？我说了，这跟他们毫无关系。陶家什么都不知道，丁氏怀孕七个月，她能干什么？至于明华，她出嫁以后，更是一无所知。真正有关系的人，你可能想不到。”
秦珣并不相信她的话，但还是含笑问道：“那么，母后指的是谁呢？”
“四皇子秦珩。”陶皇后神色平静。
——她急着把自己在乎的人摘出去，却一心想把秦珩给牵扯进来。
她恼恨秦珩忘恩负义倒戈相向。明明太子秦璋一直善待老四，而且她手上还有老四的把柄，可老四倒好，转头就那么干脆利落站到了秦珣那边。早知道那是个无情无义的东西，三年前她就不该听璋儿的话，饶过他。
千金难买早知道，可现在也不算太迟。她岂能让那个人好过？即便是死，也要拖一个垫背的。皇孙都没了，还要什么摄政王？
“老四？”秦珣微眯起眼，声音冷了几分，心说，这跟她又有什么关系？
陶皇后理了理思绪，心中早有一番说辞，她缓缓说道：“那四次暗杀，虽说是我找的人，可我一个深宫妇人，又怎能想到暗杀这样的手段？”
秦珣“唔”了一声，不置可否。
“是秦珩！是他想要杀了你，拥立皇孙，自己做摄政王！”
秦珣眉峰微蹙，嗤笑一声：“是么？何必这么麻烦？她若杀了我，直接做皇帝就是。为什么还要多此一举去做摄政王？”
别人不知道她的秘密，他可是知道的。她的身份，她的性格，又怎会惹事？
秦珣不耐烦再听陶氏编排，起身欲走，却听陶氏忽然提高了声音：“这当中自然有缘故！”她说的极快：“一则，是因为璋儿对他甚好，甚至连死前都护着他。他但凡有点良心，都会顾忌一下璋儿的遗孤。至于第二嘛……”
“怎样？”秦珣原本不想听她多说的，但不知为何，听到此处，却一阵心悸，下意识停住了脚步，目光灼灼看向陶氏。
“第二，就是因为他的身世，他有个不可告人的秘密。”陶皇后直视着秦珣，露出一个古怪的笑容来，她一字一字道，“他跟你不一样，他不是你父皇的儿子，所以他根本就没有资格去做皇帝！”
“哦……”秦珣唇角一勾，将眼底的冷意藏下，“是么？”
他轻轻摇头，大步走出凤仪宫，心说，我已经知道了啊。
他在三年多前，就知道了她不是父皇的儿子，而是父皇的女儿。却不知道陶氏是如何得知的。
陶皇后有些呆愣，她说出了这样的秘密，秦珣竟是这般反应吗？不应该啊。她猛然清醒过来：“他是珍妃偷人生的杂种……”
但是，她连秦珣的背影都看不到了。
他不信她的话？
不应该啊，她说出这样的话，他纵然不信，为了自己的皇位能坐得安稳，也该“相信”才对。
为什么秦珣是这样的反应？
陶皇后站起身，快走数步，想将十多年前的真相告诉秦珣，却被拦下了。
殿外的侍卫面孔陌生，铠甲分明。他们刚得到命令：陶皇后思虑过重，急火攻心，病倒了，需要静养，任何人不得出入。
陶皇后一惊，身子发软，几乎瘫在地上
她现在不担心她，她担心的是陶家，是怀着身孕的丁如玉，和她的女儿明华。
明华公主已经离开皇宫了。
先前明华公主在凤仪宫外遇到了秦珣和秦珩。当时秦珣去见陶皇后，留下秦珩安慰明华公主。
可偏生秦珩自己也不知道如何安慰，只能眼睁睁地看着皇姐垂泪，瞧瞧递上帕子。
还是明华公主自己擦拭了眼泪后，轻声道：“我得回去一趟。”
她担心自己的母后，可也同样担心公主府里，自己才两岁左右的儿子朱泽。如果母后真的保不住了，她不知道公主府会不会受牵累，她至少要保住朱泽。
想到这儿，明华公主快速回府，要妥善安排自己的儿子，只是不知是否还来得及。
而秦珩想了一想，干脆站在凤仪宫外，老老实实等三皇兄出来。
作者有话要说： 么么哒，么么哒。
假期真的结束了，悲伤。
哪怕是在看到腹部隆起的丁如玉时，她还带着一丝侥幸的心理想着母后是无辜的，是旁人设计陷害。可如今，母后却打破了她最后一丝幻想。
“为什么呢？母后，为什么呢？”明华不能理解，“这是在欺瞒天下人啊。母后就没想过吗？万一丁氏生的是女儿，母后……”
她深吸一口气，默默跟上秦珣的脚步。
此刻陶皇后早已清醒过来，就端坐在殿内。她静静坐着，脊背挺直，然而头发微乱，神情茫然不安，一双眼睛半点神采也无。
太医们都在殿外候着。
陶皇后冷睨了女儿一眼，嗤笑一声：“我怎么可能让假皇孙坐稳江山？不过是先过了眼下这一关。等真正的小皇孙出生……”
她缓缓合上了眼睛。
明华公主怔怔的，不料母后竟这样说。她记忆中的母后端庄贤良，温婉大方，在后宫里面不争不抢，颇有贤后之风。她无法想象，母后会做出这样的事。
陶皇后再次晕倒后, 已经被人用软轿抬回了凤仪宫, 着太医看诊。
秦珩不知道三皇兄现下对陶皇后是什么态度。在得知小皇孙是假的以后，她就暗自猜测兴许三皇兄回京途中遇到的四次暗杀都跟陶皇后有关。若真如此，陶皇后怕是性命有危险。她暗暗叹息。
两人一前一后，走向凤仪宫。
明华公主眼眶微红，她抓着母亲的手，急道：“母后，那小皇孙果真是假的么？”她叹道：“母后好糊涂啊！皇室血脉，岂能混淆！母后难道真要把江山交到一个外人手上？这天下是姓秦的啊！”
她说着眼泪便掉了下来。
轻哼了一声，秦珣不再言语。
天色沉沉，乌云密布，寒气渐重。秦珩心里思忖着三皇兄带她去看陶皇后，至少这会儿是不想要陶皇后性命的。
“嗯。”秦珣颔首。他也不知道怎么, 刚才直接唤了她一声, 教她留下。待回过神时，她已经停下了脚步。他定一定神, 索性道，“你同我一起, 去看看母后怎么样了。”顿了一顿，他又补充道, “我有点事情想问你。”
秦珩心头一跳, 轻轻点头。
秦珩扯了扯嘴角，又陷入了尴尬的沉默。
想了一想，秦珣又道：“我回来带了一些人，又有父皇在天之灵庇佑，这才躲过几次暗杀。四弟知不知道，幕后主使是谁？”
秦珩心里一咯噔，连连摇头：“不，不知道。”她一脸老实茫然：“我听说是遇匪了？”
秦珩小心跟在皇兄身后，许久都不曾听到皇兄开口，她只能自己试着打破沉默：“前不久听说皇兄有事, 我也不知道真假，派人去找，都没找到。好在皇兄平安回来了……”
“唔”秦珣回头瞧了她一眼，眼眸轻垂，笼手于袖，轻声道，“这我知道，你有心了。”
嗣皇帝的人选终于定下，再无人有异议。至于那假的小皇孙从何而来, 三殿下回京途中又是遭谁袭击, 眼下并未提及。
殿上众人散去。
秦珩略微松一口气, 也随着人群往外走。然而她刚行得数步，就听到三皇兄在她身后道：“四皇弟且留步。”她心里一咯噔，只得停下来，回头冲他笑笑。她犹豫了一下，在“三皇兄”与“皇上”之间做了选择。她轻笑：“皇兄……”
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