“知道你不会死和不担心是两回事，”西法固执地说，“你太累了，明明只是个教官，做得却比军部那些人还要多。”
“累不算什么，”苏逝川合上眼睛，“值得就行。”
西法知道他倦了，伸手抚开挡在他眼前的发，看着他，也不再说话。
又过了一周，伤口愈合情况不错，苏逝川已经可以进行适度的活动。
军部接手善后的负责人亲自过来例行问话，只不过碍于苏逝川的身份，问话流程被化简了不少，主要都是在寒暄。苏逝川比他严谨得多，能坐起来以后就着手写了份详细报告，等对方恭维得差不多了便取出来交给他。负责人受宠若惊，自认为既博得了皇导师的好感，又得以向上头交差，接过报告后心满意足地走了。
受联盟突袭的影响，军演彻底取消，这几天军校里冷冷清清，大部分学生被第一时间遣送回家，再开学恐怕要等到彻底查明以后了。
苏逝川像一刻不停的秒针那样忙了一年，直到躺上了病床才得以喘口气。眼下西法临时有事不知道被什么人请走了，苏逝川打发走话多的负责人，闲来无聊便取过光脑，打算提前制定一下学生们下阶段的专业训练计划。
就在这时，敲门声响，苏逝川刚点开文档，头也不抬地应了声：“请进。”
得到应允，房门被打开，封尘进屋后径直过来收走光脑，扫了眼内容后直接关机扔进抽屉，说：“出院以前你管好自己就行，学生的事有阿宁替你操心呢，要是没做好你直接罚他。”封尘拉过扶手椅坐下，眸底带笑，口气却透着责备，“也不看看自己都什么样了，还要不要命了？”
苏逝川一愣，心想，空战A队的总指挥以前是个话唠么？竟然能一口气说这么多话！
“我躺到现在，再不找点事做人就该出问题了。”苏逝川笑道，“你怎么回来了，这边还有事？”
封尘看他只穿了校医院的病号服，于是起身把棉被直接拉到了苏逝川脖子，两边压到他身后，确定捂得足够严实了，才重新落座，回答说：“我根本就没走，只是太忙了，没抽出时间过来看你。”
苏逝川被裹成了一只粽子，整个人登时有些哭笑不得，但碍于封尘那种说一不二的性子也就没做无谓的挣扎，淡定接受了“朋友觉得我很冷”这个设定，说：“是殿下不放心吧？”
封尘“嗯”了一声，道：“来的毕竟是联盟，此前双方在远星系僵持也就算了，现在忽然就深入到了白帝星，而且机甲星舰全在，简直像是在嘲讽帝国的防御屏障。殿下震怒，撤了校长和副校长的职，军部那边也有几个高级军官受到了牵连，交给我审了。”
“那天我也想到了，军部恐怕是混进了联盟的卧底。”苏逝川正色道，“不过很难查，你审出了什么没有？”
封尘缓慢摇了摇头：“最不喜欢跟特工打交道，藏得深也就算了，好不容易揪出来还动不动就吞毒自杀。”
苏逝川：“……”
苏逝川不厚道地笑了，揶揄他：“趁着还有机会，封上将可以考虑尽早跟我这种特工绝交。”
封尘：“……”
封尘这才意识到自己连苏逝川也给骂进去了，不禁失笑，说：“你不一样，我哪有审你的机会？”
“这可说不好，”苏逝川漫不经心道，“特殊时期，没有绝对值得信任的人，包括你我。”
封尘一怔，他的嘴角依然保有微笑时的弧度，眼神却认真了起来：“说到这个，其实我挺早就想提醒你了。”他顿了顿，似乎是在思考措辞，静了有一会儿才复又开口，“你跟三殿下走得太近了。”
“我是他的教官，他是我的学生，我觉得没什么问题。”苏逝川淡淡道。
“我不想说你们之间是什么关系，也不会强迫你去改变那种关系。”封尘注视着苏逝川，声音缓和却也严肃，“我们认识十几年了，在你面前我不想兜圈子。逝川，西塞用军演记了你一功，已经向皇帝提了册封皇导师的事，最多几个月，你就会正式上任。”
“你是个聪明人，心里应该有数，身为皇储殿下的导师，却跟三殿下保持了更加亲密的关系，你觉得合适么？”
苏逝川不置可否，没有说话。
封尘凝神观察他的反应，过了半晌，又道：“西塞这个人敏感多疑，一处细节就足够引发他的戒心，更别说是像你那样以身犯险地去救三殿下的举动了。我说句不该说的，大皇子的死因大家心知肚明，皇室里没有兄弟只有竞争对手，这一点永远不会改变。”
“他没动手，只是因为剩下的对手年纪尚轻，又毫无作为。但是，他现在没动手，不代表以后也不会动手，更不代表他不会让你替他动手。”
苏逝川听出深意，霍然抬头迎上他的视线：“你再说一遍。”
那一刹那，封尘被苏逝川眼底的那种寒冷刺了一下：“这只是一种假设，或许是试探你忠心的方式，现在是被我说出来，如果——”他缓了口气。“如果你面对的人换成了西塞，你要怎么回答？”
眼睫垂下，苏逝川一字一顿地如实道：“我可以回答西塞，但是我没法回答你。”
封尘皱了皱眉，仿佛有些难以置信：“难道你会……选择保三殿下？”
苏逝川没有直接回应，而是心平气和地说：“封尘，我们都是为人效力的辅臣，在上面的人下达正式命令以前，就不要这么相互施压了吧，免得因为意见不合产生不必要的分歧。”
封尘蓦地静了，方才颇有几分剑拔弩张的气氛倏而缓和，仿佛又恢复成了午后病房内的一次普通探望。
“我只是……”封尘向后靠上扶手椅，向来一丝不苟的坐姿难得放松，“有些担心你。”
“别担心。”苏逝川低声说，“阿尘，我们顺其自然就好，否则也强迫不来。”
封尘妥协，说：“好，既然你不喜欢，那以后我们私下里就不再提政事。”
“这样最好。”苏逝川道。
“不过还是要多注意，”封尘忍不住又叮嘱，“他不起疑心，就不会出事。”
苏逝川缓慢点头：“知道了，你放心吧。”
……
三个月后，又一年的双月祭奠来临。
鎏金大厅修缮一新，这一次苏逝川不再是独自赴宴，而是作为随行人员全程跟在皇储身边。
夜十点整，洛茵帝国的主人亲临晚宴，在传统致辞过后，确定于当晚一并举行的皇导师授封仪式开始。现任皇帝亲自宣布苏逝川任皇储导师一职，晋升中将军衔，兼任皇室禁军统领。
现场掌声响起，漫天金粉洒下，除了被提前的时间，一切的进展跟上一世完全重合。
受封仪式结束，苏逝川走下主台，为了避免不必要的寒暄，他特意从后面离开，没有返回中庭，而是拐进了休息区的走廊。不远处，像是早就知道他会来这里，奥斯汀缓步迎上来，将其中一支高脚杯递给苏逝川。
演习过后两人没机会见面，苏逝川听说了他没事，也就没有刻意联系，伤好以后便跟西法封尘一起返回了帝都。
眼下忽然被他拦下，苏逝川心里略有讶异，却没有表现出来。他接过奥斯汀递来的酒杯，与他轻轻一碰，没有喝，解释道：“晚上还有正事，不能喝酒。”
奥斯汀十分理解地点了点头，一口喝干净杯子里的红酒，说：“祝贺您。”
“谢谢。”苏逝川客气地笑笑，“听说那天你有骨折，恢复得怎么样？”
奥斯汀道：“老师放心，没留下后遗症，对训练也没有影响。”
“那就好，不然我会感到愧疚。”苏逝川说。
“这件事说起来还是为了保护我，不然您也不会受那么重的伤，之后也不会被劫持。”奥斯汀笑得一脸自嘲，顺手取过苏逝川手里那杯也给喝了，“我后来想起自己被您护在身后的时候，我都觉得不可思议。”
他看着苏逝川，眼底有茫然也有讽刺：“我跟您的差距太大了，亏我还一直觉得自己挺不错，还一直不能理解为什么我的专业成绩那么好您都看不到我，现在想想又有什么用？在实战里我什么都不是，我连做出反应的时间都没有……”
“你年纪还小，以后就好了。”苏逝川温声安慰道，“被保护不是一件丢人的事，老师护着你，不是为了看你事后自我唾弃的。”
奥斯汀摇头，犹疑道：“可是……”
“没有可是。”苏逝川打断他，“这才是你进军校的第一年，你不能指望自己像正规军一样，也不能用一场实战的失败就否认专业成绩，它不能抹煞你的优秀，而且——”他笑了，“老师看得见你，所以在分组的时候才会选你作为同组的搭档。”
“真的？”奥斯汀比苏逝川高大，身材也更加健硕，但说这话时却像个讨到了表扬的孩子，一脸认真地望着他，“是您选的我？”
苏逝川笑道：“当然了，重要演习，我怎么可能让别人安排，自己的搭档必须亲自确定。”
得到肯定，奥斯汀如释重负地笑了笑，过了片刻，忽然说：“还有件事，我不确定应该怎么处理，想问问您的意见，但是一直没找到机会，所以才会在这里等您。”
“你说。”苏逝川道。
“那天在红色基地，混进去以后我偷听到了两个联盟军官的对话。”奥斯汀压低声音，像是担心走廊的回音会将他所说的话传送进第三个人的耳朵里，“雷克斯想拉拢西法，从叛国之初就开始了，两人之间一直有联系，不过听他们的意思好像是西法没有同意。”
苏逝川瞬间震惊，完全没料到这么重要的内容会被他听了去！
奥斯汀以为苏逝川不知道这件事，所以才粗略说完以后，又将两人对话里的细节描述了一遍，最后道：“这件事被我们三个听见了，但宋霄是卧底，贝拉又死了，当时我犹豫了很久才没写进报告，到现在只告诉了您一个人，就是因为不确定对军部隐瞒的做法到底是对是错。”
苏逝川收敛了心神，开始严肃思考怎么才能彻底堵住奥斯汀的嘴。
跟联盟统帅保有联系——光这一条就足够置西法于死地，简直是把命脉放进了别人手里。
苏逝川就近推开一间休息室的人，道：“我们进去说。”
两人入内，苏逝川关门落锁，他注视着奥斯汀走向沙发的背影，那一刻，对于这个刚刚才鼓励安慰过的学生，他是起了杀心的。
“我选择隐瞒的原因有两个，”奥斯汀没察觉到苏逝川的异样，坐下来继续道，“第一是西法没有同意，我知道这件事说出去以后的严重性，在找到确凿证据以前我不想害了他。”
苏逝川打消了脑内的念头，走过来在旁边一组沙发落座：“第二点呢？”
“因为您。”奥斯汀说，“我知道你们的关系，但是不清楚这种关系好到了什么程度，万一……”他不自然地顿了顿，“我是说万一，西法跟雷克斯的联系远不止我听到的那么简单，万一他真的通敌叛国，或者反水充当了联盟在帝国内部的卧底，我不确定您会怎么做。”
“您是会帮他，还是会替帝国杀了他？”
苏逝川：“……”
苏逝川没想到他会考虑到这个层面，更没想到会直接问出来。
跟封尘不同，奥斯汀只是个仰慕老师的学生，两人之间并没有十几年的深厚交情，意见分歧、立场不同，甚或是涉及到了国家大义，任何一点细微的失误都可能造成不可挽回的结果。说白了，促使他保密的原因很脆弱，他在正经军事世家长大，受父辈影响，他对帝国的忠心是很难撼动的。
“国家面前，没有私人感情。”苏逝川低声回答。
这个答案可以说是毫无意义，相当于一段空话，但却非常适合给奥斯汀这类阅历尚浅的孩子听，很容易激起共鸣，博得信任。
果不其然，奥斯汀点了点头，没有说话，但那种“松了口气”的感觉很明显。
苏逝川把他的反应看在眼里，叮嘱道：“这件事你暂时保密，我会亲自调查，有可能会需要你帮忙。”他故意透露出“合作”的意思，将“我需要你”用最直白的方式表达出来，“但是在有确切结果以前绝对不能再让第三个人知道，记住了？”
“我明白。”奥斯汀说。
“谢谢你信任我。”苏逝川打出最后一张温情牌，用最真诚的口吻肯定道，“你能有自己的判断，将可能出现的结果全部考虑在内，没有冲动汇报，这非常好，不要再怀疑自己了。”
奥斯汀“嗯”了一声，没再多说，看得出这句话对他来说非常受用的。苏逝川自忖说得算是真心话，只不过对于专业里这个优秀而且善于发掘细枝末节的学生来说，他唯一没有考虑在内的，就是自己的老师才是全部环节中最大的不确定因素。
随后两人分开，苏逝川戴上面具，离开鎏金大厅。
外面的蔷薇园被彻底翻修了，现在是一座由蔷薇科植物围拢而成的大型迷宫，设计得独具匠心，石亭和喷泉被安排在了迷宫中央，要绕进去以后才能看见。
眼下所有人都在大厅里等待大主教做最后的新年致辞，花园里几乎没有其他宾客。
苏逝川按照通讯器消息的提示走进迷宫深处，见到了等在喷泉旁边的西法。
西法穿了身雪白的晚宴礼服，淡金色的长发披散在肩背，长身而立的剪影笔挺优雅，看不出半分轻浮与青涩，与一年前相遇的时候完全判若两人。
苏逝川盯着他看了一会儿，然后才从花墙后走出来，说：“晚宴结束以后我还要去见皇储殿下，不能在这里滞留太久，你找我来是有什么事？”
“这是我们一起出席的第三场宴会，”西法转过身，左臂负在身后，朝苏逝川伸出另一只手，“但我却没有邀请你跳过一支舞。”
“——我可以请你跳支舞么，中将大人？”
——To Be tinued
作者有话要说： 今天忽然发现已经26W了，以前我都是二十万开始巨卡，卡到会断更那种，这本其实也卡，但是貌似也没怎么影响更新，神奇_(:3」∠)_
感谢霸王票~
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谢谢妹子们的包养~么么哒(づ￣ 3￣)づ
西法侧身躺下，打开手臂让他靠进自己怀里，回道：“你不醒，我就不敢合眼。”
“怕什么，”苏逝川笑了，“我没那么容易死。”
西法还在为自己冲动质疑自责，想把人抱进怀里又怕弄疼了，只好用手臂虚虚圈着他的肩，陪他、等他发泄完。
也不知道过了多久，苏逝川感觉眼眶都酸了，这才勉强从那股难以消弭的负面情绪中抽离出来：“你没错，你做得很对，大环境如此，所有人都值得被怀疑，别因为我放松警惕。”
“不，是我错了。”
苏逝川一怔，继而哑然失笑，说：“你过来点。”
见人不哭了，西法心里松了口气，十分听话地依言挨过去，以为他要说什么话。半晌后，他只感觉有两片柔软的东西蹭上脸颊，过了几秒，他才后知后觉地意识到那是一个吻。
“别下去了，陪我躺会儿。”苏逝川低声耳语，“你几天没睡了？”
西法长这么大从来没哄过人，当即不知所措地愣在了原地。
果然不该乱问, 西法后悔不已, 眉心不觉拧起来——不管他是不是乌鸦，或者为什么会假扮乌鸦, 那一晚他伤也受了，血也流了, 他做足了一名帝国军人该做的事, 没有理由再接受质疑！
为什么不相信他？明明一直都愿意相信他的！
西法取下苏逝川挡在眼前的手，这次苏逝川没有拒绝，而是微微抬头回望向西法。他的眼窝被压得泛红，挂着湿淋淋的水迹，眼睫被粘合成一簇一簇的，那一眼毫无防备，缺少了平日里的冷静睿智，单薄得像个普通人。
“让你伤心就是我的错，说再多理由都没用。”
或许是长期压抑的情绪终于找到了一处宣泄的出口，苏逝川脑中保有理智，将西法所说的每一个字都听得真真切切，但他也不清楚这些眼泪到底是为什么流的，可能是想到了过去，也可能是想到了未来，但总之四下无人，他可以放纵自己失态一回。
滚落的泪水渗入鬓发，最终在枕头上洇出一小片湿润的痕迹。
怎么还……哭了？
两人认识一年多, 在他的印象里，这男人也就高烧不退的时候才会露出几分与年龄相符的脆弱, 其余时间全都是游刃有余的干练模样。在他身上不会有失态，也不会有焦虑和紧张，流泪这种事更是破天荒的头一次。
太心疼了，自己简直是个混蛋！
西法放下那只可笑的呼叫器，快步来到病床的另一边，侧身坐上床铺边缘小心翼翼地俯下身，避免碰到他的伤口：“我不该怀疑你，从现在开始，你说什么我都信，别哭了……”他握住苏逝川挡在眼前的手，想要取下来，却没想到对方反而压得更紧了。
“逝川，”西法说，“你看我一眼好不好？”
一面是被理智察觉的不合理行径，一面是日益深陷的感情和依赖, 西法夹在中间完全不知道该怎样取舍，或者说应该相信谁多一点。
但是现在——西法深深缓了口气，暂时抛弃了被理智与感性操控的天平中心，他只明确了一点——他已经看惯了这个人的从容不迫, 就见不得他脆弱流泪，像个祈求原谅的孩子那样说出“对不起”这个词的模样。
【隐患】
话没说完, 苏逝川抬手搭上眉骨, 似是隐忍地抿住唇瓣。
西法以为他的伤口又疼了，急忙起身打算叫来医生检查。余光不经意间一瞥，他即将按下呼叫器的手指倏地停住，借助床头灯昏黄的光线，他注意到从对方手背与眼窝贴合的缝隙间缓缓淌下来一道水痕。
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