8月24日，稀里糊涂的栗林忠道率领近卫第二师团终于登上中途岛的土地，看着老老实实投降的美国兵，大家也觉得没啥意思——说好的大干一场呢？怎么大和号轰了几炮就了结了？
不过既然没和美国人打生打死，彼此也都恨不起来，反而觉得美国步兵挺好玩的，都要是这样的敌人就好了。倒是美国航空兵不行，一点也没有武士道风度，尽朝货轮、油轮、登陆艇等没啥战斗力的部队下手，当天早上运输部队又丢了一艘油轮——联合舰队雷击已损失了4艘油轮，近3万吨燃油用都没怎么用就全捐献给了太平洋，再加上在中途岛上也没捞到原油，能源问题一下子紧张起来。
“今天进行紧急补充，各舰把燃油灌满，然后把油料储存到中途岛上一部分——谨防破坏和仓库缺口。”草鹿龙之介一一作了安排，“俘虏的美国官兵加速往后送，但不能全送完，还要留点人质抵挡美国飞机轰炸。”
栗林忠道提出：“中途岛太小，摆3000人足以，把整个第二师团全放上去完全是累赘！万一敌人也来战列舰炮击，一炮下去要死多少人？或者我们去打珍珠港？”
冢原摇摇头：“珍珠港是打不了的，不过让第二师团这么兵力都囤积在中途岛上也非良策，我准备带你们去见识军舰鸟。”
“军舰鸟？”栗林忠道愕然，“这是什么玩意？”
“长官要去打基里巴斯！”草鹿龙之介解释道，“军舰鸟虽然在很多岛屿都有分布，但基里巴斯的军舰鸟是最出名的，翼展2米多，最高时速可达400公里/小时，而且以俯冲掠食，当时我们还是尉官时搭乘巡洋舰来远游，发现这种鸟比飞机飞得还快！我都怀疑俯冲轰炸机是不是受了它的启发而研究出来的，不过现在肯定是比不过飞机了。”
参谋们立即看起了海图，长官要打基里巴斯显然是有用意的，说看军舰鸟纯粹是句玩笑话。栗林忠道虽然不懂太平洋地理，但看过海图之后就有数了：中途岛位于夏威夷西北方2400公里，基里巴斯位于夏威夷正南方2000余公里。该岛面积300多平方公里，中间有个泻湖，至少有2个机场可以布置，而且地形比中途岛要复杂。
“我准备把近卫第二师团的主力摆在基里巴斯，这样有三个好处。”冢原列举道，“第一，基里巴斯是美国西海岸向澳新一线运输补给的必经之路，卡住了这里也就卡住了这条航路，我不管说完全断绝，但至少敌军要绕很大一段；第二，该岛位于夏威夷南部，面积又大，可以部署较多陆军和航空力量，对夏威夷是个很大威胁；第三，有利于迷惑敌人，以为我们要四面包围夏威夷并最终夺取之，夏威夷力量再强也是一个群岛而已。美国人能打我们的油轮，难道我就打不了他的运输舰队？”
“岛上有多少敌人？我们登陆时，敌人会不会从夏威夷冲出来？”
“冲出来更好。”冢原微微一笑，“正好可以消灭太平洋舰队的残余力量，不知道他们还有多少实力。至于地面部队，我不掌握情况，预计1万最多了吧？”
“那好，就请您带我们去领略一下军舰鸟的风采吧。”
占领中途岛的消息也传到了日本国内，听说没费什么力气就占领了这个海军的伤心岛，大本营的参谋们全部狂欢起来，但堀悌吉却眉头紧皱，美军一反常态击沉4艘油轮的感觉令他很不舒服。
“冢原君还有其他电报来么？”
“有，他准备在中途岛休整3天，然后去进攻基里巴斯，然后打发一部分货轮、空油轮搭载部分美军俘虏返回国内。他请求您再给他准备20艘油轮，15万吨燃料。”
“太少。”看完海图后，堀悌吉心里有数了，大手一挥，“准备40艘油轮，30万吨燃料。”
“长官。”负责调度的后勤参谋为难地说，“现在手头没这么多空余油轮啊，哪怕英国人给我们的物资提前到位，也拿不到这么多油轮。”
“缺口一部分问德国人买，一部分把最新建成的护卫航母送上去，有多少送多少！”堀悌吉考虑了一下，“明天我和陆军沟通一次，看看他们能不能提供一些。”
护卫航母是日本在“丸新计划”提出来的根据特TL型万吨级战时标准油轮改造的一款军舰，，可载油料8000余吨，更重要的是上面还铺设有120多米长的航空甲板，可容纳10架战斗机（甲板系留）和2架水侦，承担反潜、驱逐、运输任务，丸新计划规定3年要完工48艘，到8月份时，第一批4艘已全部服役，预计9月份还可以服役2艘，堀悌吉打算把这张牌全部打出去！
“我们要在太平洋与敌人长期周旋的准备，毕其功于一役的想法是错误的。”堀悌吉对众人解释道，“等德军拿下南非，就要开始交割几内亚交易的物资和兵力，那时候美国人就知道问题出在哪了，现在要全力以赴保障冢原君的需求，兵力、燃油、飞机都要挑最好的给！”
“美国人一年可产10万架飞机。”草鹿龙之介对此也极为皱眉，“这么拼消耗下去我们会有大麻烦。”
“算了，想开点，就当是作战中消耗掉的，本来按预计不是要打上一天么。”冢原挥挥手，“先占领中途岛，然后再考虑其他，沉油轮总比沉航母强。”
“报告长官，美国人供述，后方给他们的指令就是破坏全部燃油，带走飞机，然后可以体面投降。”
草鹿龙之介皱着眉头问：“其他设施和装备破坏了没有？”
“没有，包括电台、淡水、粮食、车辆、火炮、坦克等除了刚才被三式弹破坏的以外，全都完好无损。”
“美国人很聪明啊……”冢原二四三叹了口气，“油是舰队命脉，没了油，再强大的军舰也无能为力。现在美国人拼命朝油轮下手，我们又不敢只把防御力量全部集中在那里，否则有一天对手忽然改变思维态势来进攻航母编队怎么办？”
草鹿龙之介点点头：冢原长官这个提醒还是很必要的，真按某些参谋的建议调整兵力重心，难保航母就出事。油料虽然宝贵，但也不能与航母相比。
有人问：“他们有多少飞机可以这么耗？我军的飞行员至少还可落水后营救，敌人……”
“让陆军继续按原有计划进攻，派驱逐舰组织水兵上岸，小心美国人使诈，舰炮继续瞄准。”
8点多时，4艘驱逐舰带着100多名水兵和山田少佐就登上了中途岛，虽然身后有威力强大的超级战列舰压阵，但100多名水兵只有步枪和机枪，连一辆坦克也没有，就这么大摇大摆去受降，他也觉得很滑稽。
他操着流利的英语问：“你们要投降？”
由于在非洲之角战役、纽芬兰战役中日德发出过威胁，只有保证军备完好才给予美军完整俘虏待遇，所以美国人最大限度地把装备保留了下来。
“报告，机动舰队发来战报，美军再次空袭我运输编队，击沉油轮1艘、登陆舰1艘，长良号轻巡洋舰重创，另有多艘船只轻创，我军击落敌机60余架，自身损失9架，其余无殊。”
“这个可以，但有些……”
山田带人转了一圈，很快就知道了对方欲言又止的情况：岛上最重要的燃油仓库存油已被守军悉数放入海，除了几个油桶之外，其余一点油料都没有，现在海面上飘着薄薄的一层就是美国人的杰作，然后飞机基本也没有了。
“可是……”新任联合舰队参谋长草鹿龙之介却摇头，“登陆部队还在400多公里之外呢。”
为了防止美军岸防工事和航空兵力对登陆部队的攻击，约定炮击舰队舰炮先行，然后陆军再推进，打算在明日拂晓一举拿下，但现在才刚过7点，美国人就投降了。
对面明显松了口气：“我们投降，希望你们按照《日内瓦条约》，给予我们人道主义待遇。”
英美都知道日本海军名声比日本陆军要好得多，一般不会苛待俘虏，看着英美飞行员落水也会去营救，而且熟悉英语，沟通比较方便。总而言之，向海军投降的心理压力要少一点。
山田少佐还是很得意，说明海军名头比较响，既然美国人这么爽快，他也就实话实说：“我们的登陆部队还没上来，所以正式接受投降还要等一等，按照惯例，您可以向我先行移交你们的电台、花名册和军旗么？然后告诉您的部下不要破坏任何设施、武器和物资么？”
“是的。你们是日本陆军还是日本海军？”
“海军！”
“长官，美国人投降了。”
大和号舰炮刚打了没几轮，就有眼尖的参谋就看见中途岛方向打起了白旗，所有人立即欢呼起来。
“停止炮击……准备上岸受降。”
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