整个人扑倒在地面上，在满地碎石的地面上，反而是最痛的跌法。
目标停止了移动，两名铁甲兵得意地缓下脚步——其中一名士兵用着那冰冷的铁靴，狠狠的压住女孩的背部。
女孩流着泪，焦黑的脸庞上还沾有亲人的鲜血。
士兵奸笑着，伸出狼性的右手，粗暴地解开女孩的衣衫。
意图非常明显——他们打算强暴这名女孩，而且是不到十岁的小女孩。
尽管女孩怎么反抗，破旧的布衣还是很快就被扯开。嫩白透析的肌肤在冷冽的火光中一览无遗。
在一场热气腾腾的大火旁，赤裸上半身的女孩却是浑身寒冷。她只能紧抱胸口，用那双纤瘦的双手遮掩住重要部位。
仿佛还能听到女孩微弱的啜泣声，不过两个铁甲兵的狂笑更是大声。
同时，另一只脏手也紧接着朝女孩伸了过去——
女孩本能性的将身体缩成一团，将头埋在自己的双手。
不愿直视接下来的暴行，更不想承受非人的性 虐待。
无助的她，现在是多么希望有人能够拯救她——尽管现在的她害怕的都不敢呼吸。
紧闭着双眼，现在的她只能切断视觉，将自己独自封闭在黑暗中。
反正只要忍耐一下。
没错，只要一下下——
——陡然间，女孩忽然觉得背部得到了释放。那只冰冷的铁靴似乎离开了。
紧接着是一阵嗓音低沉的惨叫声——来自于刚刚还在狂笑的两名铁甲兵。
清脆的金属碰撞声在自己的耳边响起，从声音的清晰度与大小推测，似乎正发生在自己的身边。
在好奇心的驱使下，女孩终于微微睁开恐惧的双眼。
印入眼帘的，竟然是布满惊恐的脸庞，正以超近的距离看着自己。
应该说是面无血色的盯着自己，完全失去活人该有的神色。
“呜—————！”
——紧憋着气息的女孩发出闷声的惨叫。
那是踩住自己的铁甲兵，连眼睛都没有完全阖上，温热的鼻息却完全的消失。
毫无疑问，他已经死了。
而且死的非常快速。
突如其来的转变让女孩感到错愕。同时心中竟感到一丝的安心。
是因为施害者的死去吗？难道是对方的同伴阻止了这种恶行吗？
为了寻找心中的答案，女孩承受着恐惧的压迫，将狐疑的视线看向身后另一名铁甲兵——
——然而那名铁甲兵的眼神里却布满了恐惧与不可思议，正在看向未知的前方。
顺着铁甲兵的视线，女孩不自觉地将视线转移到同一个方向。
一道充满神秘色彩的身影就这么进入女孩的视线中——令女孩不禁发出叹息。
多么的美丽——又让人感受到前所未有的寒冷。
柔顺的长黑发在热腾的空气中飘逸著，清淡的发香乘着风扑灭了周遭的血味——那正是一名充满知性的少女。
纤细的身材披着漆黑的斗篷大衣，长发从垂落的连身帽里披散而出，全身上下尽是漆黑一片，只有一部分洁白的脸颊露出。
那双孤寂冰冷的眼眸正在盯着女孩与铁甲兵，手里还握著比少女本人还要长的大镰刀。
镰刀的刀头歪曲，光是外观就十分骇人。在那银白闪烁的刀光上，沾附着新鲜热红的血液——
——血液的主人正是刚刚倒地的铁甲兵。
似乎在无声无息之中，轻柔的结束了铁甲兵的生命。没有人知道，眼前这位少女是怎么办到的。
唯一可以肯定的是，那并不是一般人能够应对的强者。
在那柔弱娇羞的外表里，正是一位杀人不眨眼的恶魔。
不——简直是地狱派来的死亡使者。手中的镰刀更是衬托出少女的冷血。
一瞬间，周围的空气都因为女孩的气息而冻僵，甚至连呼吸都感到阻塞。
少女冷静的观察著女孩与铁甲兵，似乎正在心中厘清著被害者与加害者的身分。
很快的，冰冷的视线就这么定焦在铁甲兵的身上。
——宣告死亡的眼神。
像是感应到少女的杀气，铁甲兵强忍着心中的恐惧，双手紧握著长剑，快速的进入备战姿态。
全身的肌肉紧绷著，运用着浑身的元素，铁甲兵全神贯注的瞪着少女。
不过一切都是枉然。
作为旁观者——女孩看得一清二楚——铁甲兵毫无胜算。
不需要多么丰富的战斗经验，光是少女浑身老练的气息，女孩已经看到了结局。
而女孩的猜想也得到了验证。
闪烁著诡异冷光的镰刀被少女缓缓抬起，仿佛准备进行一场公平公正的裁示。
——然后执行最终的裁决。
“死亡切割。”
随手挥舞一下长形镰刀，像是要切开无法触及的空气——扬起的刀风堪比寒冬，刺骨的杀气窜流于空气中。
冷冽的闪光从女孩的背上飞逝而过。
女孩还未看清楚，因为动作太过于行雲流水，抑或是过于华丽——女孩完全看傻了眼。
与此同时，又是一阵清脆的铁甲碰撞声，从自己的背后响起。
呆滞的一瞬间又被铁甲碰撞声吵醒，这一声清楚的碰撞声告诉了女孩结局。
于是乎，那双不可思议的双眼缓缓向身后看去——铁甲兵被秒杀了。
没有一点哀号声，就是在无声无息之中被悄悄夺去生命。就如同第一位铁甲兵。
腹部被硬生生的切开，即便是坚实的铠甲也难逃被割开的命运。令人惊讶的是，铠甲的割痕竟然超乎想像的完整，仿佛是被精细切割的手工品。
在一摊新鲜的血水漥上是堆积如山的大小肠子与两截完整的断躯。
尽是真切的恐惧还有倒胃的恶心。这是女孩当下的心情。
满满的呕意正在自己的胃里翻江倒海。
与此同时，又是一阵冷冽的寒风，温柔地扬起。
像是与女孩道别似的，女孩顺着风向往原先少女的位置看去——
眼前留下一片神秘的空荡与一丝微弱的发香——除此之外就别无他物。
西元１５１１年，大西洋的南边存在着一片偌大的土地，名为“史塔芬平原”。
虽然名称为平原，然而地形却不仅限于平原——
东边有片丰富水产的溼地；西边盛产著大量矿物；南边国家的生意风气旺盛；北边存在着未知的神祕物种。
各式各样的种族生活在这片土地，开始从这片“美好天地”的中心开始逐外发展——
然而，物种间的差异可塞不下这片土地之中——“战争”成为最终的结局。
从使用古老的石器到研发各种的魔法……，种族之间的争夺与仇恨使战火焚烧这片土地，悲叹的怨声充斥在凝塑的空气中——
那是非常黑暗的时刻，可是长达数百年的迂回。
为了利益、权利、地位……等，丑陋的贪婪与纷争在这片净土上染上一片漆黑却鲜红的痕迹。
不可否认的是——这些却是在漫长历史中必须存在的要素。
——安逸无法使文明前进，只有失去才会珍惜现有的美好。
所谓的“文明”，最具代表性的也许就是无所不能的“魔法”。
不仅是武器，更是技术，也是一种信念。“魔法”的概念约莫在战争前期就被人类挖掘，并广为使用。
无疑是这个世界里最难能可贵的天赋——也是最平易近人的瑰宝。
所谓的“魔法”——种族们可淬炼出体内的“元素”，经由幻想与吟唱作为媒介，借此凭空创造出五花八门的奇蹟。
这些元素就隐藏于的体内“鲜血”，甚至你也可以认为元素就是鲜血。
每当使用一次魔法便会萃取部分的血液，以此做为施展魔法的必要元素。相对的，倘若使用过度便会出现严重的贫血症状，严重的可能会引发休克甚至死亡。
理论上，每个物种体内至少存在着一种元素——“水”、“火”、“木”、“风”、“光”、“暗”六种元素——这是每个物种出生时都会有的一种天赋。
因此又被人们称为“元素魔法”。
元素魔法之所以称为“平易近人的瑰宝”——几乎任何物种都拥有施展魔法的天赋。
也仅仅是“几乎”。
常理之外的少数存在——有极少数无法施展魔法的特异身分——“无能力者”。
不过这些仍然是毫无讨论的价值，甚至遭到遗忘。
因为无能力者的数量实在太少，万物们早已将这些存在彻底的从自己的认知中排除。
无论是忘记或是不瞧一眼，这是不折不扣的歧视——“无能力者就是这个世界的残渣，不被认可”。
先不论无能力者的价值，究竟在史塔芬平原上的魔法水准位在何处？
直接地说，这是唾手可得的天赋，其持有者这么多，每个物种的力量差距都非常大吧？
答案是——并没有。
依照最新的整理数据来看——在整个史塔芬平原上，估计百分之九十以上的种族体内都只蕴含一种元素。
没错，就是百分之九十！在各种精密的检测与统整之下，“极大部分物种的体内只蕴含一种随机元素”——这个事实无法撼动。
这样的限制并不只针对先天体质贫弱的人类，连站在世界顶端的龙与神都是如此。
人们将这样的限制视为万物间的公平，作为公平竞争的枷锁——不过仍有部分的人并不这么认为。
那些罕见的“百分之十”究竟存在着怎样的力量？
没错，光是同时蕴含两种元素就已经够吓人，更何况是持有两种以上元素的高手？
尽管只是少数，但这些更强大的存在无疑给这个世界带来巨大的威胁。
这很明显的打坏了物种间的水平——
——但在万物的心中，这样的疑虑约莫只存在不到十年。
不知是来自于造物者的用心，抑或是天外飞来一笔的特殊突变——不知道是在哪个伟大的一天，人类无意间挖掘出魔法世界中的“新发现”。
是的，那份新发现便是更加广大的“超物质魔法”。
所谓的“超物质魔法”——简单来说就是一种“能力”，其呈现出来的奇蹟并不侷限于自然元素，更多的是展示出特定的天赋。
不需翅膀即能翱翔天际的“飞行魔法”、不是蜘蛛也能产丝的“黏丝魔法”、能任意改造自身身体部位，使其化作兵器的“铁甲化”……等。
诸如此类的“能力”不计其数，即便过了数百年仍有不少新的超物质魔法诞生于世界。
而限制则与元素魔法相同，各物种的体内“理论上”只会有一种超物质魔法。超物质魔法能够与元素魔法并存于同个身体里。换句话说，能够施展超物质魔法的人通常也能够使用元素，甚至也能同时使用。
至此，人们对于魔法的认知停留于“超物质魔法”与“元素魔法”两大领域。
西元１６７５年，战争还未结束，不过魔法早已然完全融入人类的生活之中。
为了对这广大的领域做出更进一步的规划与整理，“魔导司”就此成立。
魔导司的创立宗旨为“对于魔法的管制与等级订定出最公正明确的铁律”，以这样的精神为创办精神，为魔法的使用上制定出更妥善的大法律。
而支撑著这整个大法律的五大支柱分别为——“安全”、“教育”、“等级”、“身分”与“产业”。
每大支柱分别装订成书，一本都是千页起跳，被喻为“支撑文明的五本法书”。每页繁密的文字得让人瞇着眼才能看清。五大支柱的理念环环相扣，互相支撑著缺漏，可谓缺一不可。
其中，五本法书中最家喻户晓的，就是“等级”。
纪载“等级”的书册名为“魔导阶级法”——其内容虽然生涩难懂，但也能够用简单的三言两语总括大部分的含意。无论是“元素魔法”或是“超物质魔法”，一律都被分成十个等级。
由弱到强分别是“低阶”、“中阶”、“高阶”、“幻阶”、“超幻阶”、“灵阶”、“超灵阶”、“魔阶”、“龙阶”与“神阶”。
以至今最强大的人类魔导师作为能力的天花板，人类最多能够施展“幻阶”的难度，至于更高阶的难度则就不得而知。
随着法令不断的修正与新增，有关魔法的条文与认知逐渐普遍于人类的生活中，对于魔法的见解不再只停留于“用于战争之中的武器”。
即便如此，残酷的事实并不会随着认知的改变而有所转变——
战火仍然继续延烧，悲鸣的亡灵一天天的哀号著，没有任何的好转。
又或者说，因为战争而诞生出的魔法，却又反过来的将战火焚烧的更加旺盛——
——但若要说这份不幸会继续流传于世间，恐怕并不然。
西元１７６２年，这是个极具纪念的一年。
作为现今史塔芬平原上的最强王国——“艾恩克”终结了长年以来的战争，顺利统一被污浊血肉蚕食的这片净土。
然而，在扑灭一切战火之前，艾恩克王国也不存在。
这份功劳仅仅只是源自于十位无名的英雄同心协力而成。
这是由某位男子率领九名贤才，靠着各种手段终结一切的故事。
相传那名男子拥有着能够击败神祉的力量，具备着独特诱人的待人气质，更是老奸巨猾的谋士，是人类之中少见的全能强者。
仅是一个小女孩，哪能跑得过成年男子。
很快的，女孩跌倒了。
这里是……！？
夜幕落下，地面上尽是刺眼骇人的火光——
——应该说是一片盛大的火海，以及断垣残壁与遗体。难以想像这里原先只是个平静祥和的村庄。
很明显的，女孩正在逃跑。
因为在她的身后，有着两名意图不轨的铁甲兵。手持不知染上多少鲜血的长剑，原本银白的铠甲也跟着染红。
他们正紧追在女孩的背后。
“既然如此，就让我带领着你的视角，游历有关于我的过往。”
话锋一转，福特斯突然轻推莫里瑞拉一把。
身后感受不到半点异物阻挡，自己就这么向后跌落，不知道跌落到什么空间。
在吱吱作响的木头燃烧声中，传来急促的喘气声，以及吵杂的金属碰撞声。
那是一名年纪不到十岁的小女孩，正在以她人生中最快的速度奔跑着。
仿佛闯入了记录满满回忆的相簿之中，这个曾经美好的地方，莫里瑞拉都感觉自己瞬间年轻了好几岁。
莫里瑞拉不可置信地瞪大双眼——
令一方面，福特斯似乎也不避讳地愿意提起过去的自己。
那双渴望未知的眼神成功博得福特斯的赞同。
隐约感觉自己似乎来到其他空间，气温变得温暖，周围飘散著淡淡香水味。
异样的感觉让莫里瑞拉抱持怀疑的睁开双眼——而眼前的画面令他瞠目结舌。
是相当熟悉的场景，倒不如说是自己曾经出现过的地方。
莫里瑞拉只感觉到浑身轻盈，就像是漂浮在空中——直到重重摔在地板。
没有摔倒的声响，也没有摔在地面的疼痛。
第23章 魔导阶级法
莫里瑞拉毫不畏惧地与福特斯的眼神交会，直视着眼前这位曾经杀害自己弟兄的杀手。
他是如此看带着沉默寡言且带有神秘色彩的福特斯。
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