他苦笑着举起双手做出投降的架势，同时有气无力地开口辩解。
“我只是觉得有点疲劳罢了…应付库伦塔尔少校的任务并不容易，也不知道这种鬼鬼祟祟的事情要做到什么时候。”
“是谁当时信心满满的说做记者和做间谍都一样？”
果然，阿娜很快收敛了气场。
她没好气的瞥了小记者一眼，同时收回抚在腰间的右手，顺势在迭戈身边坐下。
女特工的动作很轻，身上也没有任何气味，如果不是亲眼所见、亲耳所闻，几乎发现不了身边多了这么一号人物。
“情报工作本来就是长期工程，关于这一点，亚当上尉应该在你入伙前就提前告知过了。”
“好吧，也许是我高估自己了。”
“我们这行可没有后悔药。”
“放心，我没打算反悔。”
迭戈把搁在右手上的下巴向左侧歪去，微微眯起了双眼。
“只是某些时候我也会疑惑，自己现在所做的工作到底能不能帮卡斯蒂利亚尽快恢复和平…”
“地联协助北方军发动冬季攻势后国民军武装已经全面转入防御…相信半岛内战就快结束了。”
说这话时阿娜的语气相对平缓，听不出任何明显的情绪波动，但比起此前日常交流的寒暄还是少了一些平和自然。
…赫默阿方面对于半岛战事加大投入的打算虽然理论上仍属“机密”，但所谓的秘密也分不同等级。
在座的两位一个是王国情报局的重要专员，一个是直接对接赫米斯奥格负责的双面间谍，帝国一应物资、人员的调动安排对他们来说可谓单向透明。
面对这样的组合，任何保密措施都宛如形同虚设。
但也正因如此，在座的两人都很明白，人民阵线联盟领导的当局政府如果不能在短时间内戡平内乱，那么一时的攻防、胜负根本没有任何意义。
等帝国做好再次出征的准备，去年秋天发生过的事情又将再次上演…
所以阿娜刚才的话明显只能发挥类似于“安慰剂”的效果，连她自己开口时都不由得多了几分克制——她心里清楚，对于卡斯蒂利亚的国民来说，这不是能拿来调侃的话题。
而这种微妙的情绪变化自然没有被迭戈遗漏，但此时身负秘密任务的小记者却没法儿开诚布公的点破其中关窍。
他不能大声质问…
更不能透露盖文准将暗中筹谋的秘密计划…因为迭戈已经明白，在残酷的战争面前，任性和哭喊根本没有任何价值。唯有强者才能摁住命运的咽喉，把选择的权力掌握在自己手中。
所以他强行遏制住对阿娜倾诉的**，任凭孤军奋战的孤独感将自己包围。
“希望如此吧。”
迭戈站起身，把毛制的工装帽扣回头顶，主动结束了谈话。
“希望如此…”
阿娜低声重复了一遍，没有阻拦小记者的意思。
但只能迭戈走出两步，她才好像又忽然想起了什么，突然伸手抓住了迭戈风衣的下摆。
“？”
“我记得你好像一直想要搞把配枪？”
“是有这么回事儿。”
“喏。”
阿娜松开手，然后微微弯腰撩起长裙，从脚踝后面的绑带上解下了一支崭新的ppk手枪。
几个月前，在驶向托洛萨的列车上，正是她亲口拒绝了小记者拿枪壮胆的提议。
然而时过境迁，如今的她却主动为迭戈送去了装备。
“送你了。”
“...不用向组织报备吗？”
“情报归总的过程总是存在滞后，即使王国相关部门有许许多多的专业分析人员每天扑在半岛事务上，依然难免存在疏忽。”
“所以…不被发现就不算违反纪律？”
迭戈故意开了个玩笑。
而阿娜也如小记者所想的那样回了他一个白眼。
“我的意思是，一心统筹全局的人难免会对细节有所疏漏，考虑到你目前不可替代的价值，提前加一道保险并不过分。”
女特工没有完全把话挑明，但迭戈还是明白了其中隐含的意思——国别的差异让双方站在不同的立场，阿娜是在试图告诉小记者：萨森讷不会放弃松博特半岛的盟友，或许只要再耐心等等，卡斯蒂利亚的战事还会出现转机。
但迭戈却只是默默接过了手枪，没再多说什么。
他把曾经梦寐以求的ppk揣进风衣内侧的暗袋，经过改造后只有500g出头的重量轻如鸿毛，实在无法与两千多万卡斯蒂利亚国民相提并论…
于是小记者一边摇手示意，一边头也不回的离开了安全屋。
初春的风雪还在门外肆虐，不多会儿就将一切痕迹彻底淹没。
…
一夜无话，亚当休息停当后才按照约定在第二天拜访了伊德瑞斯先生。
考虑到这次前往邦德街的行程属于公益合作性质，所以上尉虽然没有穿军装，但也不至于像昨晚那样盛装登场。
他带着一顶高尔夫帽，身上套了件粗花呢夹克。
因为帽檐遮住面孔的关系，大街上来往的人群大多只把他当成穿衣风格过于成熟的普通少年，从形式上规避了大批记者的围追堵截。
而为了贯彻低调的作风，亚当甚至没有乘军方的专车出行。
丁塔格尔完善的地铁路网将他带到了梅菲尔区附近，离开站台后只需步行几分钟就能抵达邦德街。
作为丁塔格尔的富人购物区之一，这里的街景又与白厅附近截然不同。
与大理石和罗马柱堆砌出的历史厚重感相比，虽然整片区域内也星罗棋布的装饰着不少雕塑和画像，但那多是一些更富现代感的艺术设计。
包括皇家美术研究院在内，各种特征鲜明的西大陆流行元素在这里汇聚，那些陶器、吊灯和大幅海报将整片街区渲染出独特的格调，哪怕是完全不懂行的门外汉，置身其中也能感受到艺术气息的熏陶。
只可惜，亚当并不是什么文艺青年…
他暗自在心里感慨：也许罗根·埃文斯博士会很喜欢这种调调。
但对于此刻心里装满了千头万绪的上尉而言，反而只觉得自己正漫步在一张饱和度过高的超现实主义油画中。
——明明随时可能毁灭世界的战火就快在海峡另一边的大陆上燃起，但此地的贵人们却宛若身处与世隔绝的桃花源中，依旧可以为了不创造任何社会财富的“艺术追求”，浪费大把的金钱和时间。
与穷奢极欲的顶级权贵相比，这些人或许坏的没有那么彻底…
但这些被蒙蔽的大多数集合起来，却是一股比权贵们更巨大、也更积重难返的力量。
这让亚当愤怒、惋惜，同时又替盖文准将那样的爱国者感到那么一点点胃痛——好在自从回到丁塔格尔，他早就逐渐习惯了这种感受。
见怪不怪之下，自然不至于影响到处理公务时的情绪管理。
…心中闪过这些念头的同时，亚当的步履没有丝毫停歇。
很快，托马斯阁下幕后操盘的蜂鸟基金办事处已近在眼前。
整个店面的装修风格先锋潮流，舍弃了三岛传统的凸肚窗设计，转而使用了大片无边框的平整玻璃橱窗。
浅蓝色的展示柜里摆放着各种幼稚的炭笔画、涂鸦，以及某些字迹潦草的私人信件。
虽然一看就不是什么价格高昂的摆设，但经过房屋主人错落有致的精心排布，依然没有破坏整体建筑外观的设计感。
亚当仗着空降兵出众的视力远远打量了几眼，发现那都是蜂鸟基金开展慈善事业的过程中，从受帮助的社会弱势群体那里获得的感谢。
其中最引人瞩目的是一幅笔锋稚嫩，但已经具备基础功底的中型油画。
画面中央，一位带着高筒礼帽、身着黑色燕尾服的英俊青年张开双臂，牵住了两个衣衫褴褛的孩子，似乎正在玩闹嬉戏。画面左边的孩子手里握着一支名贵的手杖，模仿着击剑高手的动作与臆想中的敌人“战斗”；右边的孩子则干脆整个人赖在青年身上， 目光紧盯着右上方飞过的蝴蝶。
泥点沾上了三人的袖口，草汁染花了绅士的裤腿，但处于画面中央的他却毫不在意，依然温柔地握住孩子们的小手，任凭他们继续玩耍。
不得不说，这真是一张情感大于技巧的“名画”。
作为画面主体的三人中明明只有青年自己在笑，其余两个孩子都沉浸在游戏中不可自拔，但那种昂扬幸福的力量却准确传达给了每个在画作前驻足的路人，同时也在无形中，拉高了大家对于蜂鸟慈善基金会的好感。
而随着亚当推门而入，彬彬有礼的工作人员更是彻底打破了刻板印象中，对这些贵族创办的组织盛气凌人、店大欺客的固有偏见。
“您好，这位…先生，有什么能帮到您的吗？”
亚当刚一进门，手里握着垫字板的少女便主动绕过靠墙边的小圆桌，热情的和上尉打了个招呼。
她穿着款式老旧，但打理干净的衣服。
整个过程中，除了因为身高和穿衣风格的冲突让她对客人的称呼产生了一瞬间的动摇之外，这个看上去最多18、9岁的女孩儿一直表现的非常得体。
更难得的是，亚当能感觉到这份大方热情并不掺杂任何“拿钱办事”的商业化敷衍。
当女孩儿问出“有什么能帮到您”这句话时，她是真的做好了随时伸出援手的准备…
“谢谢，我提前约好今天要和格林先生见面——如果他暂时不在，我可以换个时间再来。”
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所以面对阿娜的诘问，小记者并没有特别上心。
“好吧好吧，请组织放心，我的身体状况我自己了解，保证不会耽误本职工作。”
阿娜左手按在桌上，右手则拂过自己腰间…迭戈很清楚，她随身携带的ppk手枪就放在那里。
“虽然很不想这么说，但你现在是地联情报局与赫米斯奥格之间最主要的通道。如果出现什么意外，很可能造成大家伪造情报的努力付诸东流…这是地联全体情报人员都不能容忍的。”
阿娜语气强硬，目光更是无比犀利。
更何况，以他对阿娜的了解，某武力值拉满的女特工说这番话时虽然语气严厉，实际上却并不见得有多少恶意。
——两人以加西亚先生为纽带，从第一次合作开始就建立起较为紧密的联系。
再加上他们年龄相仿，工作内容又有所重叠，彼此之间的关系自然要比普通的搭档更密切一些。
“应付戒断反应可比我现在的工作容易的多。”
“所以…你不会真的为了纾解压力迷上某种植物提取物了吧？”
与正规军体系不同，情报局为了达成目的往往无所不用其极。
如果是几个月前的迭戈遇到这种情况，此时多半已经慌了手脚。
但这段时间的工作已经让小记者的能力和眼界获得了长足的提高，对于拥有强烈救国情怀并具备相应方法论的有志之士来说，这种程度的威胁已经起不了任何效果…
“这算是劝诫吗？”
“你也可以当成警告。”
“额…呵呵，要真是这样就好了。”
迭戈用左手撑住自己的下巴，好像不这么做就支撑不住头部的重量似的。
她见过许多优秀的特工被这些直击人类生理弱点的场外因素击倒，自然对这方面的变故表现的更加警惕。
——毕竟直到托洛萨事件之前，小记者都只是个没有经过专业培训的二把刀。即使再怎么天赋异禀，短时间内也不可能像成体系培养的间谍那样面面俱到。
“部门里对各种成瘾品产生依赖的人不少，但除了那些坐办公室的高层，一线情报员但凡出现这方面倾向，大多数都活不长。”
以阿娜这些年来的工作经验，利用成瘾类药品控制目标人物只能算是入门级别的手段，而在极端情况下，某些常年处在高压工作环境下的同事也会因为许多复杂的原因染上恶习。
酒精、dp、混乱放纵的私生活…
作为一名在编的特勤人员，迭戈·阿里亚斯当然很清楚自己最近的变化。
由于双颊日渐消瘦，他的颧骨变得比原先更为突出，嘴角向下撇时可以清晰的看到整个下颌的轮廓；除此之外，他的脖子也显得比平时更加纤长，两肩侧下方能够轻易分辨出锁骨的凸起…
尽管在组织的要求下，他已经去当地医院进行过体检，但放在相处日久的同事们眼里，小记者这段时间突然暴瘦的变故依然令人担心。
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