西西里人对外展现威权，继而封锁直布罗陀海峡的愿望已经确认落空，但势力更加雄厚的赫默阿帝国却在同一时间陷入了诡异的沉默状态。
继北线锡兰战役、西线收回莱茵的一连串成功之后，特克斯科的失败让刚刚开始插足半岛战事的帝国军人体会到了久违的挫折。
然而上次大战失败后留下的惨痛记忆却也在这次失败中同步激活！
因此赫默阿人没有停下脚步，反而开始为下一阶段的军事行动开始蓄势、筹备。
包括秃鹰军团各级军事主官在内，所有参与到特克斯科之战中的负责人都做出了深刻的反思，并就双方空降兵部队之间客观存在的战力差距问题向最高统帅部递交了一份详实的报告。
文件指出：
现阶段西大陆各主要军事体都处在技术快速增长的特殊历史阶段，敌我优劣很容易在极短时间内发生反转。
随着对军事工业的投入不断加大，近一年前还能在锡兰稳占上风的帝国魔法师却在此次交战中被敌人打出了1:2的糟糕战损比。
这一方面固然归咎于负责现场指挥的军事主官没有做出适当的战术应变，但同时也必须看到，萨森讷人在魔能装备上获得的巨大进步。
…与一脑门子官司的西西里人不同，挫败后的赫默阿军方立刻寻到了问题的关节所在，并着力进行弥补。
现阶段，赫默阿方面对2.0版的魔力指示器以及光学投影术式之类的新发明还知之甚少，但动力背包飞行性能及武器威力的差异却是显而易见的。
军人出身的元首虽然不能算什么优秀将领，但对于见识过绍沙轻机枪这种不靠谱的武器究竟能给部队带来多大损失的老兵，他显然很能体会装备不称手的憋屈。
于是自特克斯科战斗结束之后，国会果断通过了相关法案，向装备研发部门额外追加了一笔研究经费。许多原本卡在临门一脚的新概念装备也就此正式进入了最后调试阶段。
最高统帅部甚至直接下令，要求研发部门将部分已经成型的装备立刻投入大规模生产，并优先装配到参与半岛战事的秃鹰军团身上，以求在下一阶段的作战中一雪前耻！
很明显，与手头总共没几枚筹码的西西里军相比，赫默阿人不打算在卡斯蒂利亚轻易服软。
民族主义的统治方式要求他们不断向外扩张自己的政治影响，不断取得辉煌的胜利，在争得所谓“供赫默阿民族存续发展的充足生存空间”之前，这只满身伤疤的怪物绝不会停下脚步！
而在后方的某家军区疗养院里，此前被送回国内疗养的勃兰特上校也终于摘掉了遮住双眼的纱布与绷带。
一时的挫折不仅完全没有让他消沉，甚至反倒让他充满了战斗的欲望。
在挚友拉姆的陪伴下，勃兰特几乎前脚刚刚出院，后脚就立刻回到了弗里德里希·施穆勒少将领导的秃鹰军团报道。
看着他略带憔悴的脸色，刚刚挨过批的少将冷冷的瞥了勃兰特一眼。
“被‘乌鸦’啄伤的感觉怎么样，上校？”
“报告长官，我已经忍不住要‘咬’回去了。”
勃兰特说这话时眼中透着浓烈的求战欲望，就和他第一次与告死鸦交手前一样。
所不同的是，当时的桀骜如今已被审慎取代——这一次，上校没有再叫嚣着立刻出发回松博特半岛找对手报一箭之仇。
他牵起一侧的嘴角，瞳孔微微缩紧，整个人看上去宛如一条蓄势待发的毒蛇。
“不过在那之前，我需要装备研发部针对前次交手获取的数据对现有装备进行全面改造——帝国军人不应该在同一个泥坑里摔倒两次。”
“你明白就好。”
施穆勒少将把手里的雪茄恶狠狠的抵在红黑交错的条纹桌布上。
炽热的烟头外灰里红，甫一与桌布接触，就马上发出了微弱的“滋滋”声。
原本完美燃烧的外缘截面也因突然受力发生了偏移，其中一侧因为燃点内陷形成穿孔，另一侧则因为角度变化发生了斜烧…深棕色的茄衣因此被完全破坏了皮相，彻底变成了逼死强迫症的形状。
“军人就是帝国最锋利的刀锋，而刀的价值就在于杀敌立功。如果一柄刀不能铲除帝国的敌人，那不论装饰的怎么华丽，也是一柄没有用的废刀…我想，你一定明白这个道理？”
施穆勒少将瞥了上校一眼，后者此时依然目不斜视，好像一点儿也不介意上司的敲打和警告。
“刀的归宿在战场，即使有一天刀刃迟钝、刀口崩裂，刀也宁折不弯。”
说到这儿，勃兰特很自然地向少将敬了一礼。
“属下一直认为，空降兵活过30岁的都是懦夫！如今，属下已经侥幸活到32了，我随时准备兑现自己的誓言。”
…
有的人甘愿为了自己的理想去死，而有的人则不得不为了实现抱负勇敢的活下去。
丰特戈萨之战刚刚落幕，亚当及其带领的独立第1大队却没有太多休息的机会。
上尉曾听别人说过：战争是勇敢者的游戏。
…呵，如今看来，这定然也是“肉食者”为了鼓动士兵赴死刻意编纂的谎言。
对亲眼见过那些血肉横飞的场面，亲耳听过那些临终绝叫的哀嚎的人而言，绝说不出这种违心之论——尤其是在你负伤的时候。
“轻点…嘶…轻，轻点…”
一夜厮杀…
当战局未定、胜负未分之时，亚当作为现场的军事总指挥自然必须义正词严，说话办事处处显出不可置疑的威信。
因为只有如此，执行命令的军官才会对上级发出的指令抱有信心，才会相信一切部署都是为了赢得残酷的战争…
因为对于大部分人而言，只有我军赢了，他们才更有机会生存下去。
如此重压之下，亚当又怎么能表现的唯唯诺诺，甚至因为一点“小伤”就唉声叹气？
而现在，战斗暂时告一段落，为了保证投入下一次战斗时能够拥有更好的状态，他在医生面前就没必要装腔作势了…
别说按照生理年龄而言，他现在还是个货真价实的孩子，就算把上辈子活得时间都算上，他也压根儿不是那种能“刮骨疗毒、面不改色”的人！
先前在特克斯科不用麻醉硬做手术的经历已经让他产生了巨大的心理阴影，他本来打定主意不养好腿伤绝不轻易从轮椅上下来，但孰料西西里人不给面子的突然袭击再次打乱了他的休养计划。
一番恶战下来，长时间在恶劣环境下作战的特殊经历让原来基本愈合的伤口再次渗出了丝丝血色…
于是亚当一点儿也没跟后勤部门的专员客气，一回驻地就直接让伊丽莎白用剪刀给飞行服开了个口，把自己的左腿从侧面摘了出来，依次减轻穿脱衣物带来的疼痛。
医护人员见状立刻帮他拆下了染血的绷带和纱布，乱七八糟杀菌消炎的药物更是内服外用一起往亚当这边推。
这期间，年轻的上尉被折磨的欲仙欲死…
那种痒中带疼、疼中带痒的微妙感受直到医生重新包好伤口都没有完全消散，搞得亚当一度无法集中精神。
而伊丽莎白显然很能体谅自家长官的难处，她手里攥着刚刚从同事那里拿到的各方电报，一边向上尉汇报丰特戈萨战役的后续情况，一边暗暗放慢了语速，把每个单词都念得异常清晰。
“1兵团下辖的31、55团目前正在整理丰特戈萨城内的状况，收集敌军遗落的战利品，统计市内房屋、物资的损失。”
“...打扫战场的事我们不好过问，让卡斯蒂利亚人自己处理也好。不过记得提醒他们，帝国军向来训练有素，即使是仓促撤退，也要小心敌人提前布置的陷阱和诡雷。”
亚当砸了咂嘴，左手不自觉的摸向自己左边大腿外侧。
他用快要摸出老茧的小手顺着股外侧肌向股直肌来回抓挠，试图以这种方式缓解伤口的瘙痒。
“160师的状况呢？”
“杰拉德少将已经将敌131师赶出丰特戈萨以西的丘陵地区——敌方撤退仓促，看来应该是没有反戈一击的打算。”
“那就好，让他立刻回防丰特戈萨吧。”
亚当皱了皱眉，又补充道：“关于部队补给休整的事宜让他自己和1兵团那边商量，独立第1大队只负责战时临时指挥， 战争以外的问题我们概不负责。”
“是！”
伊丽莎白把长官的意见快速抄录在记录本上，然后又继续开口
“另外陆参总部刚刚来电，经研讨之后，盖文上校已经派遣12旅预先前往博哈森林设伏，如无意外，他们应该已经和敌131师交上火了。”说到这儿，伊丽莎白略作停顿“看来，上校也认可我们临时改变战前计划的决策。”
“这是没有办法的办法…有时候勉强求全反而会坏事。反正此战之后，把西西里人赶出半岛的目的一样能够达成，到底是不是全歼敌装甲部队，实在是很无所谓的事情。”
亚当摇了摇头，似乎是觉得光挠大腿还不解痒，他的左手进一步向下，开始隔着纱布在伤口外侧轻轻摩挲。
伊丽莎白见状立刻快走两步抢到长官身边，一把薅住了上尉的左手，顺势把刚刚读完的电文送到他掌中。
亚当先是一愣，接着也只能微微撇嘴，打消了继续挠痒的心思，自觉转移了话题。
“地联总部那边还有什么其他命令？”
当然，纵观联合指挥部这些天来立下的，他们倒也不是只会放空炮、说大话——至少如果目前的撤军计划能够顺利执行，马尔凯军团一如特克斯科战前所说的那样，有很大希望能在圣诞节前“凯旋”。
…
加泰首府哈米尔卡那不算高耸的城防工事对于西西里部队来说，简直宛如传说中的迪奥多西城墙。
除非今晚立刻发生点儿神迹，来个四次元舞女“隔空取物”摘下政府军各个统军将领的脑袋，否则叛军绝对不可能攻陷卡斯蒂利亚东北方这最后一块阵地。
所以尽管迪马特奥信中的判断确实夹带了不少个人主观情感影响，但即使是保罗参谋长和安东尼奥秘书长这些坚定的主战派此时也不得不承认，眼下对于西西里王国来说，唯有撤军才是最明智的选择。
因此，两人花了九牛二虎之力终于用半天时间说服了弗利总理接受暂时“休战”的提议，西西里军方计划将北线部队从巴斯克的古根海姆港相对体面的撤回国内。
有趣的是就在半个多月前，国民军组织的“皇家禁卫军”也恰好是从这里信心满满的向特克斯科出发执行登陆作战。
那时候恐怕不会有人想到，仅仅半个月后，半岛北部的战局竟会迎来如此戏剧性的一幕。
以这位前线总指挥官的判断，西西里军目前的兵力、士气及后勤补给情况，继续向松博特半岛东北地区挺进的希望已经相当渺茫。
因此迪马特奥不等联合指挥部那边就此事得出研讨结论，就擅自将部队向西北撤回拉里奥哈地区，并在部队行动之后向巴斯克地区的军港提出从海陆运送部队返回本国的意愿。
他在递送王国最高统帅部的信件中写到：
——中下级军官的厌战度已经拉满，如果再不想办法处理民意，恐怕这庄严的最高统帅部免不了也要上演一出下克上的闹剧。
真走到那一步，不仅政府的威信将要大打折扣，他们这帮人的政治生命也将大受影响。
可以想见，当这封措辞激烈的信件被送回西西里，弗利总理那颗卤蛋脑袋必定又是青筋暴起，气得在办公室大发雷霆！
然而今时不同往日，经过丰特戈萨的失败，卡斯蒂利亚北部的战争形式已经彻底逆转…国民军的攻势自特克斯科战役后连遭挫折，如今早已是强弩之末！
他们将部分易于搬运的装甲装备打包回收，更多无法带走的重武器则全部就地销毁，最终成功赶在马尔凯军团反手一击前成功撤回安全区域。
迪马特奥将军因这场狼狈大败严厉斥责了卡萨诺少将，甚至直接下令将这位“有负王国军方和全体国民重托”的败军之将控制了起来。
我军的魔法师无法在数量相当的情况下与敌军周旋，各地面部队亦缺乏最起码的对抗敌方空降兵的手段！
在最高统帅部重新检讨战术思路之前，我认为出兵松博特半岛只是平白浪费纳税人的税款和基层战士的生命——西西里无法接受这样无意义的损耗！”
…
“王国已经无法再从卡斯蒂利亚的内战中获取任何好处！
事实证明，我军从武器装备到军官的基本素质都和萨森讷等西大陆领先水平存在差异，其中尤以魔法战最为突出！
12旅后续的伏击行动进行的果然非常顺利。
早已乱了方寸的131师狼狈的在山地森林的入口处丢下一批装备、武器，付出了近2000伤亡（含溃逃）后终于向北逃回埃尔蒂达与主力部队会合。
在盖文上校的授意下，12旅适可而止没有贪图扩大战果而选择继续追击。
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