而后像模像样地去敦促关防，没多久，就向弟弟发出讯号，平理他们拥簇着扶意，迅速通过城门，离开了京城。
且说金东生带兵埋伏的地方，原就是祝镕为皇帝所设，其中关卡暗道，祝镕比金东生还熟悉，要避开他的耳目，比出城门还要容易些。
当旭日东升，照着哥哥所指的方向先行的平理，已经和胜亲王一行汇合，得知扶意也跟来，涵之派了马车回来，祝镕亲自驱车，带着扶意追赶大部队而去。
自然，祝镕在京城出现的消息，很快传到了皇帝耳边，当从太子口中得知他昨晚半夜见过祝镕，还被骗撤了关防，嘉盛帝狠狠扇了他一巴掌。
但终究虎毒不食子，只是命人将太子送回东宫，不得再干涉朝务。
与此同时，祝承乾在家中听下人说，三少夫人不见了。
他闯到清秋阁，抓了香橼和翠珠便要严刑拷问，芮嬷嬷搀扶着老太太不紧不慢地出现，老太太淡定地说：“五六个禁军侍卫还捆着，你赶紧去看看，别冻死了，不好向皇帝交代。”
祝承乾大骇：“到底怎么回事？”
老太太笑着道：“我也不知道怎么回事，怕是你这个公爹太苛刻难缠，儿媳妇跑了？”
“母亲！”
“别大吼大叫，先想一想，你要如何向皇帝交代。”
祝承乾双眼血红：“您知道您纵容了什么吗，是要拉着儿子一起死吗？”
老太太说：“你想死了吗？我可不想死，还要好好活着，等我的孙儿们回来。”
东苑里，祝承业在书房不知忙碌什么，不搭理人也不见人，二夫人心急如焚，只能闯来倚春轩找儿子。
平珞和初雪难得一个清静的早晨，正在喂一双儿女吃饭，听说扶意和平理都不见了，平珞想了想，说：“他们私奔了吗？”
二夫人瞪着儿子：“你胡说八道什么呢？”
平珞搀扶母亲坐下，正经道：“接下来的事，谁也无法预料，母亲安心在家中，是福是祸，该来的总会来。”
二夫人问：“到底怎么了，平珞，家里要出大事吗？”
不等平珞回答，他的近侍便来禀告：“家里的禁军守卫不见了，像是不等通报皇帝，二老爷就要自己骑马出门。”
平珞冷声道：“拿下，将二老爷关入书房里，没有我的命令，绝不能放走。”
二夫人吓得不轻：“儿子，你疯了，儿子，他是你爹啊。”
平珞说：“那我也不能眼睁睁看着父亲去告发大伯，他难道以为，告发大伯，自己就能全身而退？”
二夫人语无伦次，拉着儿媳妇问：“到底怎么了，你们倒是说句明白话。”
初雪温柔从容地一笑，再不是过去那怯懦卑微的小媳妇，安抚婆婆说：“我也不懂，娘，既然我们都不懂，那就听平珞的，他会护着我们的。”
二夫人急得直哭，怀枫和嫣然听见了，跑来抱着奶奶不叫她哭，二夫人搂着一双孙儿，对儿子说：“他们还这么小，你忍心吗？平珞，到底怎么了？”
平珞苦笑：“娘，我真不知道，可我相信，镕儿和平理他们，走的是正道。”
且说祝承业带着他所收集的，要告发兄长贪污受贿等等罪名的信件账目，已经过了中门，竟然被自己的儿子派人抓了回去。
他大吵大闹也没用，上了年纪又非习武之人，几个小厮抓他易如反掌，书房里门窗都上了锁，平珞又将梅姨娘接去倚春轩，晓以利害。
祝承乾离家时，听说二弟被大侄子关了，冷冷一笑，可上轿前，不自禁地回眸望了眼家门。
这一去，不知还能不能活着回来，最可悲的是，到头来，他还是被儿子抛弃了。
此刻，闵府中，宫里有消息传来，得知太子遭皇帝重责并软禁，作为四皇子的外祖家，闵府上下似乎看到了希望。
众人围着闵老爷商量对策，如何能利用这次的机会，将太子撵出东宫，以扶持四皇子上位。
后面新人的院子里，闵延仕穿戴整齐，正打算进宫。
韵之捧着风衣站在一旁，说道：“我心里不自在，说不上来怎么了，总觉得不踏实。”
闵延仕自行接过风衣披上，看着韵之，温和地说：“别怕，任何事有我在，韵之，你要相信我。”
韵之皱起眉头：“你怎么也奇怪，怎么了，为什么这样看着我？”
闵延仕笑：“没什么，就是想起来这么一说。”
他走到书桌旁，将几本折子带上。
韵之见了，说道：“我看你昨晚写了大半夜呢，是户部的事？总是这么拼，皇帝几时升你做尚书呢？”
闵延仕捏紧了手里的折子，但笑容依旧温和，更玩笑道：“尚书大人正当盛年，我做了尚书，他做什么，你怎么好坑我们的媒人？”
韵之嘿嘿笑起来，亲昵地推着他往门外走，叮嘱道：“早去早回，下午你若不回来，我就先去一趟公爵府，我想去看看家里。”
皇陵祭祖一行后，太子越发将祝镕视为知己，完全相信他的话，便道：“也好，关防一事，你比我擅长，这里就交给你了。”
祝镕躬身相送，眼看着大队人马随太子而去，心中念了声对不住。
虽然人多，好在几个少年都穿戴夜行衣，黑夜里可隐匿行踪，但当祝镕要带着他们从来时路返回，这里的路口，竟然被重兵把守。
“会不会是皇帝下套，引你回来？”平理恨道，“可他为何不直接来家中抓你。”
祝镕命弟弟安静，将扶意交给他看护，只身往前走了几步，发现带兵前来镇守的，竟然是太子。
祝镕道：“腊月以来，京城关防极严，百姓进出困难。然年关将至，不论离京的还是返京的，如此便是阻了百姓与家人团聚，再有货物粮米无法出入，断了贸易，寒冬缺粮，城中物价飞涨。臣听说这个口子关防松散，是皇上有心留给百姓们，所谓睁一只眼闭一只眼，如此好安抚民心。殿下此刻将其堵上，明日一早这里必然会聚集无数百姓，到时候更闹得人心惶惶。”
太子听闻，紧张不已：“你若不说，我岂不是要闯祸，我说呢，这些日子关防那么严格，怎么可能会有疏漏。”
祝镕抱拳道：“请殿下早些回宫休息，这里交给臣便是了。”
可少年们听说是奔赴边境杀敌，保家卫国，一个也不愿离去，要跟着祝镕一起走。
祝镕拒绝：“会连累你们的家人，使不得。”
林家公子却道：“正是法不责众，皇上才不能格外针对公爵府，我们的祖父、父亲们身居要职，朝中势力盘根错节，皇上若轻易裁撤罢免，朝廷必然大乱，谁还来为他当差办事？王爷奔赴边境抗敌，我等追随，并非背叛当今，他何来发难的借口？”
眼下朝中城中，知道他离京去刺杀胜亲王的人并不多，而祝镕原就没穿夜行衣，他的出现，大可以是看做巡查关防，有人见了他，还要恭恭敬敬喊一声“祝大人”。
太子见到祝镕，很是高兴：“父皇今日派我和四弟带兵守城，我来夜巡，见此处有疏漏，就带兵过来了。你来了正好，替我看看，可还有所欠缺。”
她看了眼祝镕，不忍心说是怕自己被祝承乾送给皇帝做人质，不论祝承乾如何过分，她从没想过挑唆父子之间的感情。
事不宜迟，一行人离开公爵府，要赶在天亮前离开京城。
祝镕道：“此一时彼一时，现在你留下，不过是多一个人被皇帝关押，你翻不了天，我也一样。”
平理果断答应：“我什么都不用带，这就能走。”他转身对兄弟们说，“但我要先送你们回去。”
“一切要听我指挥，出城后，还要先闯过金东生的埋伏。”祝镕道，“直到与王爷的队伍汇合之前，切不可轻举妄动。”
平理倒是担心扶意：“嫂嫂怀着身孕，如何使得？”
扶意道：“不妨事，反正现在不能骑马，到了安全地带，若没有法子带上我，我就找个地方躲起来，总之，我不能留在家里。”
平理觉着很有道理，对哥哥说：“他们本来就都是姐夫的人，哥，你不是好奇我怎么和姐夫联络上吗？”
祝镕看了眼扶意，扶意点头，夫妻心意相通，横竖是要天下大乱了，就该让皇帝明白，他早就被孤立，这天下有的是为国为民的臣工和少年们。
祝镕需要向所有人解释的话，不必对妻子多说半个字，扶意知他懂他，于国于天下，纵然一开始站在相对的立场，可他们的信念始终在一起。
祝镕将风衣为扶意裹上，仔细系紧系带，拿过她的包袱，一手牵着扶意，转身就走。
平理和他的兄弟们，等来了哥哥嫂嫂，听闻三哥要带他一起走，平理固然激动，可不得不问：“你不是要我回来保护家人？”
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