“呵呵……”
“是呢！可惜我们镇上的那些人都不信，还老说我晦气，害得我都嫁不出去……他们要都比得上你一半有眼光就好啦！”
“不敢当，不敢当。来福！带这姑娘到二楼地字乙号房。”
“掌柜，”楚楚又眨着眼睛看掌柜，“我能住天字甲号房吗？”
“啊？”
“我来考试的，图个吉利。”
“成，就天字甲号。”
“谢谢掌柜！您真是好人！”
楚楚在天字甲号房里放下她的花布包袱，洗了脸，饱饱地吃了顿三菜一汤。
菜是一大荤一小荤一素，汤是白菜豆腐汤，比她一路上吃的任何一顿饭都好，美中不足就是主食是馒头不是米饭。她想着可能掌柜不知道她是南方人，吃不惯馒头，所以睡前就下楼和掌柜提前说好了，早饭她想喝大米粥，配绿豆糕和小菜。
然后她在花布包袱里掏出了一个本子，钻进暖暖的被窝里趴着仔仔细细地看。
那是董先生讲的《六扇门九大神捕传奇》，她听一段记一段，回家写下来，得空了还拿去让董先生给她修改，董先生改好了她再回家仔仔细细誊下来，攒得多了就订成本子，已经订了三大本。
楚楚想既然是考六扇门的仵作，没准就要被问到六扇门的事呢，要是一紧张忘了就惨了，还是再看看好。
看着看着就睡着了，床头板凳上的蜡烛不知道什么时候灭了，反正她再醒来时来福正拍她的房门要给她送早饭。
楚楚慌乱地爬起来，她本打算早起再看一会儿的，现在就只有吃饭的工夫了。
还好送来的早饭就是她昨晚要的大米粥，还有绿豆糕和小菜。
县太爷夫人说得还真对，京城的绿豆糕还真是不如她们紫竹县的细腻爽口，大米粥也是，那米硬邦邦的，都闻不见什么香味，还有小菜，不应该是酸酸甜甜的吗，哪有这样咸得都能挤出盐粒子来的。
难怪这家客栈客人不多呢！
楚楚这会儿也顾不上那么许多，飞快吃完，匆匆和掌柜道了谢之后背着包袱就奔到两个胡同外的刑部大门口。
天还乌漆抹黑的，楚楚还没上台阶就看到一个人从里面把刑部的大门打开。
好好睡了一觉果然脑子比较清楚，楚楚记起来昨天在大街上景翊嘱咐她的话，见了刑部的大人得行礼。
楚楚噔噔噔跑上台阶，干脆利索地咚一声给那人跪下磕了个头，响亮地喊了一声：“楚楚给大人磕头！”
“我的个亲娘哎！”
被她跪拜的人吓了一跳，连连退了两步，没留神后面的大门槛，咣一声绊了个四仰八叉。
楚楚赶紧爬起来去扶人，才看清楚这是个五十来岁的老头儿，没穿官服。
“你不是刑部的大人啊？”
老头儿扶着一把差点儿跌散的老骨头龇牙咧嘴地道：“谁说我是什么大人了啊！我是看门的！”
“天黑，我没看清楚。”
“没看清楚你乱叫什么啊！”老头儿见小姑娘正可怜兮兮地望着他，也气不起来了，“你这是要找哪个大人啊？”
“我不找哪个大人，我来考试。”
“考仵作的？”
“对！”
老头儿揉着腰，皱着眉头把楚楚从上到下打量了一遍，才道：“这仵作行啥时候也要小闺女了啊？”
“要的！景大哥说要的！”
“哪个景大哥啊？”
“景翊，日京景，立羽翊，景翊景大哥。”
老头儿一副想起点儿什么的神情，说道：“哦，你叫楚楚吧？”
“对！楚楚动人的楚楚。”
老头儿点点头道：“想起来了，景大人昨天晚上跟我说了。你来得可真够早，连安王爷都还没来呢。你在台阶下面等着，一会儿我把官榜贴出来，上面说去哪间屋你就去哪间屋，上面说干什么你就干什么，知道了？”
“知道啦！”
老头儿捂着生疼的腰，揣着还怦怦乱跳的心脏往里走，走到门房前刚抬起脚还没迈进去，突然听见楚楚比刚才还清亮地喊了一嗓子。
“皇上万岁！”
接着就有轿辇着地马蹄停落的声音。
今天刑部要审的案子据说牵扯皇室宗亲，安王爷都要亲自出面，皇上临时要来监审也不是不可能的事。这小姑娘能得景翊安排可能也是个见过世面的。
老头儿来不及细想拔腿就奔出去，一着急迈过大门槛的时候又绊了一跤，来不及爬起来就直接跪在地上，也跟着声如洪钟地喊了一嗓子：“皇上万岁万万岁！”
跪了半晌没听见人声，老头儿大着胆子抬起头来往台阶下面瞄了一眼，差点儿当场背过气去。
楚楚一本正经像模像样地埋头跪在道中间，对面落着安王爷的轿子，安王府的两员大将正跨在马上擎着灯笼一脸黑线地瞅着他。
这张老脸今天就这么丢得一点儿不剩了……
老头儿赶紧爬起来，一瘸一拐走下台阶，黑着脸把楚楚一把揪了起来，冲着轿子连声道：“野丫头不懂事，王爷恕罪，王爷恕罪……”
轿子里的人一点儿动静也没出，抬轿子的轿夫直接把轿子抬进刑部大门，骑马的护卫打马绕去了后门。
等人都在眼前消失了，老头儿还在魂飞魄散中，楚楚一句话就把他的魂儿全扯了回来。
“那不是皇上啊？”
“你打哪里看出来那个是皇上啊！”
“金顶小轿莲花灯，高头大马并驾行。董先生就是这么说的。你不也喊‘皇上万岁’了吗，还喊了万岁万万岁呢！”
“姑奶奶你可闭嘴吧！”
吴江进门的时候，萧瑾瑜正坐在屋里捧着杯刚冲进去热水叶子还没全展开的茶，等着刑部书吏把待会儿开审案子的相关文书一样样理好拿过来。
昨天景翊走了之后萧瑾瑜又在三思阁忙了一个通宵，没来得及处理脸上的伤，所以他这张素来喜怒不形于色的脸今天看起来格外热闹。
别人什么反应吴江不知道，反正他这会儿是憋笑快憋出内伤了。
“王爷，问清楚了，那姑娘叫楚楚，今年十七，是从苏州紫竹县楚水镇来考仵作的。”
萧瑾瑜轻蹙眉头问：“就招两个仵作补缺，怎么官榜都发到苏州去了？”
吴江摇头道：“那倒没有。听说京里应考的有十六七人，京郊来的有近十人，外地的就她一个。听说……”吴江稍稍犹豫了一下，“听说这姑娘是景大人吩咐过的。”
萧瑾瑜眉梢微挑：“景翊？”
吴江点头，从身上掏出几页纸恭恭敬敬呈给萧瑾瑜，道：“这是她刚在门房填的应考单子，请王爷过目。”
萧瑾瑜放下茶杯，接过来信手翻着。
那么莽撞的一个丫头片子，字倒是写得干净秀气。
目光落在一行字上，萧瑾瑜又蹙起了眉头，问道：“你对苏州熟悉，可听说紫竹县有户楚姓的官宦世家？”
吴江又摇头：“紫竹县是个偏僻小县，一户称得上官宦世家的人家也没有，倒是这些年报上来的罪案不少。”
萧瑾瑜轻轻点头，把单子递回给吴江，问：“已经开考了吧？”
“这会儿正在西验尸房考检验。”
“文书送来就让他们搁在桌上。”
吴江旋即锁起了眉头：“王爷，叶先生再三嘱咐，您绝不能……”
萧瑾瑜淡淡地截住吴江的话：“我知道，我就找景大人谈几句。”
楚楚觉得六扇门就是六扇门，考个仵作都比别的地方麻烦，进个门就要填那么长的一份单子。
她本来是来得最早最先填完，但她刚把单子填完就有个五十来岁的老大爷拿着纸笔凑过来，说识字不多，求她帮忙给填填。
楚楚从小愿意帮人，可极少有人愿意找她帮忙，老大爷这么一说她就干脆应下了。
老大爷叫田七，京郊人，大半辈子在好多衙门里都当过仵作，参与过好多大案的验尸。楚楚算了算她爹她哥验过的尸体加一起恐怕还赶不上老大爷验过的一个零头，她一边替老大爷往纸上写一边羡慕得两眼直发光，一口一个“七叔”地喊。
等楚楚帮田七填完应考单子，一边听他零零碎碎念叨着京里的事情一边赶往西验尸房，到的时候墙根底下已经站了一排人，刑部书吏正在满院子地喊“一号楚楚”。
“来啦！来啦！”
书吏看见应声儿的是个半大小姑娘，狠狠愣了一下，问道：“你是……楚楚？”
楚楚把捏在手里的写着“一”的木牌往书吏面前一递，答道：“对，楚楚动人的楚楚。”
楚楚一进门就看见屋子正中的地上摆着一具用厚布裹得严严实实的尸体，尸体旁边站着一个老仵作。
老仵作见进来的人是个小姑娘，也狠狠愣了一下之后和书吏默默对视一眼。
倒不是他们两人瞧不起这个小姑娘，只是选来的这具尸体……
他们还没对视完，楚楚已经蹲下身体打开那个小花布包袱，展开了一个插满各种奇形怪状工具的袋子。
老仵作和书吏的注意力被那些工具吸引过去，楚楚戴上一副白布手套，刷一下子就把尸体上的布掀了。
年轻书吏手忙脚乱地抓了块姜片要往嘴里塞，还没来得及塞进去转身就哇的吐了一地，老仵作脸色沉了沉，
这具尸体是刑部几个老仵作在停尸房的诸多无名尸体里精心挑选出来的，为保公正，书吏一早到刑部的时候才见到这具尸体的尸单，谁也没法仅在“恶臭”两字里想象出这么个味道来啊！
书吏在刑部当差快一年了，就没见过哪个仵作验尸不先点把皂角苍术的！不点草药不熏香也就算了，好歹先知会一声再验啊！
书吏还没把早点吐干净，楚楚的声音已经平平稳稳清清楚楚地传了过来。
“死者男，年三十有余，尸身溃烂，尸臭中混有微量麝香，生前应内服过含麝香的药。”
书吏忙拿手绢抹了几下嘴，把楚楚的话记下来。
哪里来的什么香味，还麝香？
“皮肤头发开始剥落，两唇外翻，两眼突出，有少量蛆虫出入，应是死了快三个月了。”
书吏觉得胃里又翻了一下。
说完这句，楚楚的目光直接落到了这具男尸的下身，老仵作眼睁睁看着这个半大小姑娘伸手就捏了上去，还淡然自若地揉捏，看得他下巴都要掉了。
下巴还没收回来，就见楚楚小嘴一撇，清亮干脆地道：“烂成这样了还硬举着呢，都不知道他死前吃了多少房药，做过死的！”
书吏扭过头来瞪大了眼睛瞅着楚楚，连胃里的抽搐都静止了。
就连京城里那个天天在死人堆里打滚、说话泼辣的女捕头，也不见得下得了这样的手说得出这样的话啊！
看着两人的神情，楚楚心下一急，抬手就从那个布袋里抄起一把小刀子模样的东西，道：“我保证没错！你们要不信，我可以把这地方剖开验给你们看！”
一听她要剖尸，还要剖男人的那个地方，老仵作脖梗子一阵发烫，赶紧干咳了两声道：“错是没错，只是这尸身上明显有好几处外伤，你怎么一下就验到那里去了？”
几个老仵作检查这具尸体的时候，都是正面快验完才瞅到那个地方去，这丫头片子却……
楚楚想不通这有什么好问的，但她觉得既然是六扇门的考试，没准是人家故意考她呢。
“那些伤一看就知道是皮外伤，都不在要害上，严重的那几处伤还都是死后加上去的。倒是那股麝香味，都这么久了还散不尽呢！这么个身强体壮的大男人还用什么加了那么些麝香的药啊！”
老仵作默叹，他们验尸前都是要点皂角苍术去尸臭，味儿太大的时候就是多少年的老仵作也得含片葱姜。验这具尸体的时候因为味儿实在大还点了熏香，几下里一搅和谁都没闻见这尸臭里还有麝香味。
老仵作一时没说话，楚楚以为刚才说的那些还不够，又补道：“这些个有钱人家就爱糟蹋好东西，好端端的……”
老仵作赶紧用几声干咳把她的话截住，劈手在还傻愣着的书吏手中把那个写着“一”字的木牌拿了过来，对楚楚道：“成了成了，你从这后面出去，到隔壁那个偏厅考验伤去吧。”
照例肯定是要把尸身上所有的伤都报上一遍全记下，但老仵作看着楚楚那一袋子家伙什儿，要坚持让她验下去还不知道能搞成什么模样呢！
“谢谢二位大人！”
楚楚掀起厚布仔细把尸体重新盖好，然后麻利地把布包手套都收起来，接过她的木牌，背起花布包袱跑到验尸房后门口，拿瓢在门边木桶里舀了一瓢醋，往门槛外面摆着的炭火盆里一浇，趁着烟气蒸腾跨过去，又跨过来，又跨过去，然后蹦蹦跳跳跑走了。
看着她蒸醋除味的仔细劲儿，屋里的两人一阵面面相觑。
他们还真以为这小姑娘就喜欢那味儿呢……
“你、你长得有福相，到哪里就能给哪里转运。”
楚楚眼睛睁得溜圆，道：“掌柜的你真神了，跟我们镇上的沈半仙说的一个字都不差啊！”
掌柜好歹在这里开了快三十年的客栈，总不能眼睁睁看着这个实心眼儿的小姑娘真冲到对面妓院去。
“就……十七文。”
“就收你十七文了。”
楚楚眨着水灵灵的杏眼道：“对面还给我钱呢。”
掌柜的脸漆黑一片：“你、你今晚和明早的饭食我白给你了。”
“为什么呀？”
“半两银子啊……”
“嫌贵啊？”掌柜看了眼她这经典乡下姑娘的打扮，一边继续拨拉算盘一边不带好气地道，“那你去对面那家吧，你这样的小姑娘去他们那住，不但不要你钱，还给你钱呢。”
“真的啊？”董先生怎么没说过京城还有这种客栈！
楚楚很豪气地一挥手，笑得甜甜地道：“不麻烦啦，对面不要钱！”
掌柜一脸黑线：“你、你就住下吧，反正我这里今天客人也不多，不收你钱了。”
“有事儿吗？”
“没事，你身上有多少钱啊？”
可问了一圈楚楚才明白，她身上那点儿钱还不够看京城这些客栈里的枕头一眼。
眼看天都黑透了，她鼓起勇气走进家又小又旧看起来不那么贵的客栈，跟掌柜一问最便宜的房价，又泄气了。
掌柜一脸错愕抬起头的时候，楚楚已经奔出门外了。
“哎，小丫头！那粉衣裳的小丫头！就是你，回来，回来！”
楚楚站定回头，看那掌柜在柜台后面一个劲儿地冲她招手。
掌柜头也不抬道：“不信自己过去问啊。”
“谢谢掌柜！”
从跟景翊分开一直到天黑，楚楚一直在做同一件事儿——找客栈。
一定得找个客栈好好睡一觉，考六扇门是大事儿，得精力充沛。
还要找离刑部近的客栈，京城太大，一不留神迷路误了考试就坏了。
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