马布里顿时兴奋起来，连声道：“太不可思议了，您去过我们的国家吗?大明很少有人了解我们那里的事情，感谢主指引我们，让您忠实的信徒马布里总算遇到一个见多识广的大明人。”
对于基督教什么完全没有好感的沈琦，听到马布里和其余几个传教士如此虔诚的话，心中感到一阵恶寒，尼玛什么主指引，分明就是自己找上来的，看来自己还得想办法让他们脱掉传教士的身份才行。
朱慈烺心中暗暗鄙夷了一下，忍不住吃地一笑道：“费了半天劲儿，竟然只比江浙道大一点，而且才几十万人就敢称自己是一个国家...”
沈琦摇了摇头向朱慈烺解释道：“西方国家都不大，你别看佛朗机几十万人，国家又小，但是他们的水军非常强大，目前可以说纵横四海，也就只有离得不远的英国在海上能和他们勉强比比。”
通过几人的自述，沈琦总算弄明白他们为什么如此坚持了。
原来这些传教士是奉了教廷的命令来东方传教，处处碰壁一直很少有人愿意答理他们，而那个叫马布里的中年人是他们的头，奉佛朗机耶稣会的指令组团到东方传教，最初辗转到了印度，可是推广教义却不太理想，有几名教士还因为和当地人教义不同被原住民给打死了。
后来他们听说再向东方有一个更强大、更文明的国家，于是他们离开印度从海路来明朝，结果船队在抵达马六甲时，被当地的土著军队扣押，后来他们买通守卫，通过当地商人偷渡到了日本，留下几名教士，剩余的七人乘船在江浙登陆，千辛万苦总算来到了大明。
看来这帮人就是丁启睿提起过的那些佛朗机人，没想到还真让自己在京城遇上了，就是不知道如今的欧洲，蒸汽机研究到了哪一步，还有这几个人又知道多少蒸汽机，这倒是让沈琦有些拿不准了。
沈琦还没有接话，朱慈烺听得有趣，忍不住插嘴道：“佛朗机大吗？你们有多少人？”
马布里结结巴巴地道：“我们的国家原来很小很小的，大概比江浙道大上一些，人数的话就要少太多了，全国总共只有几十万人。”
鸿胪寺门外站着的士兵平日里经常能见到朱慈烺，此时见太子殿下前来，连忙从鸿胪寺的楼梯上冲下来，点头哈腰地摊着手迎接，既然来都来了，正好顺道进去看看有什么新鲜的玩意儿，抬腿踱进鸿胪寺的大门，忽听到门内传来一阵嘈杂之声，脚下赶紧加快几步，疑惑道：“里面出了什么事?”
穿过大门，只见几个戴了一顶插有白色鹅毛的帽子，披着内红外黑颜色披风的佛朗机人，此刻，正和一个大明的官员在讨论着什么，或许是语言不太通畅，几个洋人手不停在比划着。
“这...”朱慈烺顿时感觉脸上生疼，打脸要不要这么快，这么狠，自己刚说完没有佛朗机人，立马就蹦出了四五个，不禁十分尴尬地转头看了眼沈琦，却见沈琦眼中像是冒着光一般。
但是上帝的福音想在汉人地区推行显然有些困难，对老百姓们来说，一个掰下男人的骨头造女人的神可没女娲娘娘捏土成人神通广大，而且这个西洋神还不许那对可怜的男女懂得礼义廉耻，整天让他们光着屁股在果园子里晃荡，这种半吊子神显然不如一团和气的如来佛和能除妖伏魔的太上老君有吸引力。
所以这七个传教士在江浙一带混了两年多，一个信徒也没发展出来，无奈之下便来到京师，希望能够受到大明皇帝的召见，以便有机会在大明传达教义，哪知崇祯陛下不仅没有答应，还极为不耐烦的让人把他们驱逐出京城，走投无路之下，这才找上了鸿胪寺寻求帮忙。
“需要帮忙吗？先生”沈琦操着一口流利的英语，走上前拍了拍马布里的肩膀，面带笑容地问道。
突然冒出一个能说佛朗机语的大明人，几个人高兴得如同孩子一般，来了三年，也就马布里能勉强说一点中文，其他人简直就跟自闭一样，根本无法和外面的百姓交流。
朱慈烺手里拽着一把描金小扇，颇为认真地向沈琦介绍道：“沈兄，这就是鸿胪寺，但宫中的新春晚宴本...公子恰好赶上，印象中并没有你所说得佛朗机人，倒是你找佛朗机人做什么？”
本来是打算带沈琦和史德威去好玩又好吃的地儿，没想到沈琦说要找什么佛朗机人，无奈之下，朱慈烺只好带他来了鸿胪寺。
被称为代大人的事鸿胪寺的寺卿代韦，板着脸道：“马布里，上次陛下只是将尔等驱逐出京城已是极为客气，不说陛下会不会见你，就汝等私自回京已是重罪，我劝你们还是尽早离去的好。”
瘦高个子西洋人涨红着脸庞，嘟囔着说道：“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，你赶走我们，不讲道理!”
“什么讲不讲道理？你们那个什么教，陛下是绝对不会允许你们在大明的土地上传播的，我们大明朝有自己的教...”代韦的脸顿时就黑了下来，感觉自己说了半天如鸡同鸭讲一般，这些洋人根本就不明白自己的意思。
朱慈烺和史德威、袁承琴站在门口处，一块儿抻着脖子看热闹，一直跟在朱慈烺身后的六七个精壮兵士，连忙冲进来站在他们周围，将几人护在了中间。
长桌前，几个洋人男子高鼻梁、深眼窝，都是欧美人种，叽哩咕噜地说得是唾沫飞溅，那个瘦高杆儿似的，嘴巴附近留着一圈胡子的中年人皱着眉头，显得极为不耐烦地呵斥了一声，其余人才停止了争吵，随即用一种非常生疏的华夏语说道：“代大人，可否再为我们引荐一次大明的皇帝陛下？”
对于史德威和袁承琴的想法，沈琦感觉有些头疼。
至于崇祯会怎么想，沈琦不知道，但从朱慈烺第二天一大早就跑来找自己和史德威两人来看，危机应该是过去了，起码短时间内自己都不用再去紫禁城。
朱慈烺在前面领着路，沈琦三人总算欣赏到京城真正的美景，南面的两条街长期以来已形成了固定的商业区，茶坊、酒肆、商铺比肩林立，极是热闹。
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